আঘা বাদ, ফরহান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক: পাকিস্তানের স্কোয়াড শিটের ভেতরে লুকানো টেকটিক্যাল সঙ্কেত

স্কোয়াড শিটটা আমি তিনবার পড়েছি। তৃতীয় রিপ্লেতে চোখ আটকে গেল একটাই লাইনে — যে মানুষটা এতদিন এই দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক ছিলেন, তিনি শুধু ব্যান্ড খোয়াননি, টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডের বাইরে পুরোপুরি চলে গেছেন। অথচ সেই একই নাম ওয়ানডে স্কোয়াডে অনায়াসে টিকে আছে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) অক্টোবরের ঘোষণাটা পড়ে তাই প্রথম প্রশ্নটা পারফরম্যান্স নিয়ে নয়, ফরম্যাট নিয়ে — এই লোকটা কি হঠাৎ খারাপ হয়ে গেলেন, নাকি তাঁর গেমটা বরাবরই একটা ফরম্যাটের সাথে বেমানান ছিল?

আমি তৃতীয় রিপ্লে, পজ বাটন আর খাতার উপর ভরসা করি। এখানে আমার রিপ্লে হলো স্কোয়াড শিট, আর পজ বাটন হলো দুই ফরম্যাটের তালিকা পাশাপাশি রেখে দেখা। সেটা করলেই বোঝা যায়, পাকিস্তান এই ঘোষণায় নতুন কোনো সঙ্কট তৈরি করেনি — বরং একটা পুরনো ভুল সংশোধন করেছে। আর সেই সংশোধনের সবচেয়ে জোরালো ইঙ্গিতটা লুকিয়ে আছে একটা নীরব বাদ দেওয়ার ভেতরে।

ঘোষণাটা দুটো আলাদা সিরিজের। প্রথমটা টি-টোয়েন্টি — শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, রাওয়ালপিন্ডিতে, শুক্রবার শুরু। দ্বিতীয়টা ওয়ানডে — ত্রিদেশীয় সিরিজ, যেখানে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড, ১৮ অক্টোবর থেকে। একই উইন্ডোতে দুটো সাদা বলের ফরম্যাট, কিন্তু কোনো টেস্ট নেই।

এখানেই প্রথম বিষয়টা পরিষ্কার করা দরকার: টি-টোয়েন্টি আর ওয়ানডে এক নিয়মে চলে না। টি-টোয়েন্টি মানে পাওয়ারপ্লে-মিডল-ডেথ ওভারের আলাদা হিসাব; ওয়ানডে মানে দুটো নতুন বল আর শেষ দশ ওভারের অ্যাক্সিলারেশন। যিনি একটা ফরম্যাটে ফিট, তিনি অন্যটায় নাও হতে পারেন। পিসিবি এবার অধিনায়কত্বকেই ফরম্যাট অনুযায়ী ভাগ করে দিয়েছে — টি-টোয়েন্টিতে সাহিবজাদা ফরহান, ওয়ানডেতে শাহিন শাহ আফ্রিদি।

স্কোয়াডের গঠনটাও লক্ষণীয়। টি-টোয়েন্টি দলে ১৫ জন, ওয়ানডেতে ১৬ জন। উইকেটকিপার হিসাবে টি-টোয়েন্টিতে মাত্র এক জন — খাজা নাফায়; অথচ ওয়ানডেতে দুই জন — ঘোরি ও সাদ বেগ। এই একটা তুলনাই বলে দেয়, পাকিস্তান টি-টোয়েন্টিতে সরু ইউনিট চালাচ্ছে, আর ওয়ানডেতে পরের কিপারকে অডিশন দিচ্ছে।

সাহিবজাদা ফরহানের দিকে তাকালে সংখ্যাগুলো চোখ ধাঁধাঁনো: একজন টপ-অর্ডার ব্যাটার, ঘোষণাপত্র অনুযায়ী টুর্নামেন্টের শীর্ষ রান-স্কোরার, স্ট্রাইক রেট ১৬০, রান ৩৮৩। টি-টোয়েন্টিতে ১৩০-১৪০ স্ট্রাইক রেট ভালো; ১৫০-এর উপরে গেলে সেটা ইলিট আক্রমণাত্মক ওপেনারের ঘরে পড়ে। সঙ্গে এশিয়ান গেমসে অধিনায়ক হিসাবে রুপা।

তবু আইএসটিজে-র অভ্যাস আমাকে থামতে বলে। কারণ এই ৩৮৩ রান আর ১৬০ স্ট্রাইক রেট আসছে একটাই টুর্নামেন্ট থেকে, এবং ঘোষণাপত্রে যেভাবে টুর্নামেন্টটার নাম উচ্চারিত হয়েছে, সেটা আইসিসি-র চেনা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্যালেন্ডারের সাথে মেলে না — ২০২৪ সংস্করণ জুনে, ২০২৬ সংস্করণ ফেব্রুয়ারি-মার্চে। অর্থাৎ টুর্নামেন্টের পরিচয় যাচাই না করে ৩৮৩ @ ১৬০-কে বিশ্বকাপ মানের বেঞ্চমার্ক ধরে নেওয়া যায় না। আমার প্রথম সংশোধন: সংখ্যাটা সত্যি হতে পারে, কিন্তু তার ভিত্তিটা এখনও যাচাই বাকি।

সালমান আলি আঘার প্রোফাইলটা আরও স্পষ্ট একটা গল্প বলে। তাঁকে শুধু টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব থেকে নামানো হয়নি, টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড থেকেও বাদ দেওয়া হয়েছে — অথচ ওয়ানডেতে রাখা হয়েছে। একজন মিডল-অর্ডার অ্যাঙ্কর, যাঁর হাতে পার্ট-টাইম অফ-স্পিন আছে, তাঁর গেম আসলে বড় সাদা বলের ফরম্যাটে বেশি খাপ খায়, টি-টোয়েন্টির দ্রুত ছন্দে কম। এটা ব্যক্তিগত অবনতি নয়, এটা ফরম্যাট-ফিটের হিসাব।

এবার শাহিন শাহ আফ্রিদির দিকে তাকান। তিনি ওয়ানডে অধিনায়ক, একইসাথে আক্রমণের বর্শা। নেতৃত্ব আর বোলিং-চাপ একই শরীরে জমা হলে, ব্যস্ত সূচিতে সেটা স্ট্রেস-ইনজুরি বা ফর্মডিপের ক্লাসিক ছবি। ৩১ বছরের কভারেজ-জীবনে আমি বারবার দেখেছি, দলের সবচেয়ে দরকারি পেসার যখন অতিরিক্ত দায়িত্ব কাঁধে নেয়, তখনই সে সবচেয়ে বেশি ভাঙে।

কিন্তু ঘোষণার আসল নীরব শিরোনামটা বাবর আজম। সাবেক সর্ব-ফরম্যাট অধিনায়ক এখন ওয়ানডে স্কোয়াডে আছেন, টি-টোয়েন্টিতে নেই। এটা কোনো চিৎকার নয়, এটা একটা নিঃশব্দ পুনর্গঠন — টি-টোয়েন্টিতে বাবর-যুগের সমাপ্তি।

ভেন্যুও একটা ভেরিয়েবল। রাওয়ালপিন্ডি ঐতিহাসিকভাবে সত্য বাউন্সের, ব্যাটিং-বান্ধব পিচ — শুরুতে স্ট্রোক-প্লে আর গতি-বোলিংয়ের সুবিধা। একটা সতর্কতা জরুরি: এই টি-টোয়েন্টি সিরিজের ব্যক্তিগত ব্যাটিং রিটার্ন নিরপেক্ষ বা সিম-বান্ধব কন্ডিশনে প্রজেক্ট করার সময় ছাড় দিয়ে দেখতে হবে, কারণ রাওয়ালপিন্ডির স্কোর আংশিকভাবে ভেন্যু-ফোলানো। আর অক্টোবরে পাকিস্তানে সন্ধ্যার ম্যাচে শিশির (dew) পড়ার সম্ভাবনা থাকে, যা দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করা দলকে বাধা দেয়। ঘোষণায় কোনো পিচ রিপোর্ট বা আবহাওয়ার তথ্য নেই — এটা আমার অনুমান।

দুটো স্কোয়াডের মাঝে বড় ওভারল্যাপ — ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, নাসিম শাহ, আবরার আহমেদ, শাদাব খান, আরাফাত মিনহাস, রাজাউল্লাহ, সুফিয়ান মোকিম, হাসান নওয়াজ — এই নামগুলোই বলে দেয়, পাকিস্তান টি-টোয়েন্টি সিরিজটাকে আংশিকভাবে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ওয়ার্ম-আপ হিসাবে ব্যবহার করতে চায়। আর একটা বিষয় খেয়াল করুন: সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব-গোষ্ঠীর সাথে দুটো তালিকা মিলিয়ে দেখলে মোহাম্মদ রিজওয়ানের অনুপস্থিতি চোখে পড়ে — যেটা সত্যি হলে সেটা একটা বড় নির্বাচনী বক্তব্য। তবে এটা আমার তালিকা-পাঠ থেকে অনুমান, ঘোষণায় স্পষ্ট নেই।

বাংলাদেশে জন্ম, ব্রিটেনে কাজ — দুই ক্রিকেট-ভাষা আমি দুভাবে পড়ি। দক্ষিণ এশিয়ার স্পিন-ও-বিশৃঙ্খলার বাস্তবতা আর ইংল্যান্ডের সিম-ও-স্ট্রাকচারের রক্ষণশীলতা, এই দুই ডায়ালেক্টে পাকিস্তানের সিদ্ধান্তটা দুই রকম শোনায়। রাওয়ালপিন্ডির পর্ব প্রথমটাকে পুরস্কৃত করে; ইংল্যান্ডের পর্বে দ্বিতীয়টার অভাবই ধরা পড়বে।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে সংবাদমাধ্যম আর আমি আলাদা পথে হাঁটি। শিরোনাম তৈরি হয়েই গেছে — ‘আরেকবার অধিনায়ক বদল, পাকিস্তান আবার অস্থির।’ শাহিন → বাবর → আঘা → ফরহান, এই চার নামের সারি দেখিয়ে একটা ‘অধিনায়ক-ক্যারোসেল’ আখ্যান বানানো সহজ।

কিন্তু তৃতীয় রিপ্লেতে আমি অন্য কিছু দেখছি। ফরম্যাট অনুযায়ী অধিনায়ক ভাগ করা — টি-টোয়েন্টিতে ফরহান, ওয়ানডেতে শাহিন — আসলে বিশৃঙ্খলা নয়, এক ধরনের কাজ-ভাগ। প্রশ্নটা হলো, বোর্ড কি এই ভাগটা স্থায়ী মডেল হিসেবে চায়, নাকি এটাও সাময়িক ব্যবস্থা?

আসল ব্লাইন্ড স্পটটা অন্য জায়গায়। পাকিস্তান বারবার নেতৃত্ব বদলাচ্ছে, কিন্তু দুটো গভীর সমস্যা ছোঁয়াই হচ্ছে না। প্রথমত, ওভারল্যাপিং স্কোয়াড আর শিশিরের কন্ডিশনে মিডল-ওভারে স্পিন কন্ট্রোল আরও দরকারি হয়ে ওঠে, কম নয় — অথচ ঠিক সেই প্রোফাইলটাই (আঘার) টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ গেল। দ্বিতীয়ত, একটা টুর্নামেন্টের সংখ্যার ভিত্তিতে কাউকে অধিনায়ক বানানো — নির্বাচনী বাজারে এটা ঠিক তেমনই ঝুঁকি, যেমন কম ম্যাচ খেলা তরুণকে বিশাল অঙ্কে কিনে ফেলা। এক টুর্নামেন্টের নমুনার উপর ভর করে দল গড়া খোলাখুলি জুয়া।

তো রাওয়ালপিন্ডির প্রথম টি-টোয়েন্টিতে আমার নজর থাকবে তিনটে জায়গায়। এক, ফরহান ওপেনিংয়ে নেমে সত্য বাউন্সে কতটা স্বচ্ছন্দ, আর সেই রান সিম-বান্ধব কন্ডিশনে টিকবে কি না। দুই, শাহিনের ওয়ার্কলোড — অধিনায়কত্বের বাড়তি চাপ তাঁর স্পেলের গতিতে ছাপ ফেলে কি না। তিন, আঘাহীন মিডল-ওভারে পাকিস্তান স্পিন কন্ট্রোল কোথা থেকে আনবে।

ইংল্যান্ডসহ ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজটাই আসল পরীক্ষা। শ্রীলঙ্কা সিরিজে পাকিস্তান জিতলেও সেটা নতুন কিছু প্রমাণ করবে না; আসল প্রশ্নটা থাকবে ১৮ অক্টোবরের পর। কারণ নিরপেক্ষ কন্ডিশনে, এলিট ব্যাটিংয়ের সামনে, নেতৃত্বের এই নতুন ভাগটা কাজ করে কি না — সেটাই বলে দেবে, পাকিস্তান আসলে পুনর্গঠন করছে, নাকি শুধু অধিনায়কের নাম পাল্টাচ্ছে।