গুয়াহাটির নীরব বৈঠক থেকে রায়পুরের ডিউ: বিসিসিআই নারী দলের পর্যালোচনা, হারমানপ্রীত কৌরের 'আপাতত' এবং জিম্বাবুয়ে সিরিজের দুই স্তর

গুয়াহাটির সেই ঘরে কোনো স্কোরবোর্ড ছিল না—ছিল শুধু একটা দেয়াল-ঘড়ি। সোমবার, ৫ অক্টোবর, ২০২৬। চা ঠান্ডা হয়ে গেছে, তবু কেউ কাপ ধরছে না। আমি বহু বছর ধরে মাঠের ভেতরের নীরবতা মাপি: স্ট্রাইকারের শ্বাস, বোলারের রান-আপ শুরুর আগের সেই এক সেকেন্ড, গ্যালারিতে হঠাৎ থেমে যাওয়া করতালি। এই বৈঠকের নীরবতাটা আলাদা ধরনের। এখানে কেউ আউট হয়নি, কেউ সেঞ্চুরি করেনি। তবু একটা ফল আছে। আর সেই ফলটাই সবচেয়ে জোরে শোনা যায়।

বিসিসিআই-এর নারী দলের পর্যালোচনা বৈঠকটা বসেছিল গুয়াহাটিতে, সচিব দেবজিৎ শইকীয়ার সভাপতিত্বে। উপস্থিত ছিলেন অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর, সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানা এবং প্রধান কোচ আমল মুজুমদার। চেয়ারে কে বসেছিলেন, সেটা খবর। কিন্তু একটা চেয়ার খালি ছিল কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন—আর সেই প্রশ্নটার উত্তর কোথাও স্পষ্ট করে লেখা নেই।

আমি লেখালেখির শুরুতে শিখেছিলাম, স্কোরলাইন কখনো পুরো গল্প নয়। ২০১৭ সালে বেইজিংয়ের সেকেন্ড রিং রোডের পাশে সাত-এ-সাইড মাঠে যে ৩৮ বছরের গোলরক্ষক লাও লি খেলতেন, তাঁর প্রতিটা গোল-কিকের আগে আমি ১১ সেকেন্ড গুনতাম। স্কোর কে জিতল, সেটা ভুলে গেছি। ওই ১১ সেকেন্ড মনে আছে। বৈঠকের খবরও ঠিক তেমন—ফলাফল নয়, ফলাফলের আগের শ্বাসটাই এখানে গুরুত্বপূর্ণ।

প্রেক্ষাপট: একটি দল, দুটো ভিন্ন ছবি

ছবিটা দুভাগে ভাগ হয়ে যায়। জুন-জুলাইয়ে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ছিল হতাশার। তারপর সংযুক্ত আরব আমিরাতে নারী এশিয়া কাপ জয়, আর জাপানে এশিয়ান গেমসের সোনা। আপাতদৃষ্টিতে এটা একটা উপরের দিকে ওঠার রেখাচিত্র। কিন্তু আমি বলছি, এটা ঠিক তা নয়।

যে দুটো শিরোপা এসেছে, সেগুলো আঞ্চলিক ও মহাদেশীয়। যে একটা আসরে মুখ থুবড়ে পড়া, সেটা বৈশ্বিক। এই জোড়াটাই বলে দেয়, দলটি চেনা ও এশীয় পরিবেশে প্রতিপক্ষকে সহজে হারায়, কিন্তু বৈশ্বিক শীর্ষ স্তরের সঙ্গে ফারাকটা এখনো ভরাট হয়নি। এটা ওঠার রেখাচিত্র নয়, এটা সমান্তরাল দুটো রেখা—নিচের রেখাটা প্রশস্ত, উপরের রেখাটা অনড়।

আমার অভিজ্ঞতায়, দল যখন বড়ো মঞ্চে হারে আর ছোট মঞ্চে জেতে, তখন সমর্থকেরা ছোট জয়টাকে বড়ো করে দেখতে ভালোবাসেন। ২০২০ সালে মহামারির কারণে স্টেডিয়াম বন্ধ থাকার সময় আমি ডর্টমুন্ড বনাম শালকে ম্যাচের ৯০ মিনিটের সাউন্ড ডায়েরি লিখেছিলাম—১৪টা আলাদা শব্দ আর ৮ সেকেন্ডের বেশি দীর্ঘ তিনটা নীরবতা। ওখানে শিখেছিলাম, খালি স্টেডিয়ামে নীরবতা অনুপস্থিতি নয়, নীরবতা অন্য এক ধরনের ভিড়। এই বৈঠকের নীরবতাটাও তেমন—যা বলা হয়নি, সেটাই সবচেয়ে বেশি বলছে।

আর একটা সতর্কতা জরুরি। দুটো শিরোপা মানেই ঊর্ধ্বগতি—এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ভুল হবে। এশিয়া কাপ আর এশিয়ান গেমস টুর্নামেন্টের নমুনা, সিরিজের ধারা নয়। ঘরের বা চেনা পরিবেশের ফলাফল প্রায়ই দুর্বলতা ঢেকে রাখে। তাই এই দুটো জয়কে আমি উৎসাহের কারণ মানি, প্রমাণ মানি না।

মূল বিশ্লেষণ: সিরিজের দুই স্তর আর ক্যালেন্ডারের সত্য

এবার মাঠে আসি। সামনে জিম্বাবুয়ে নারী দলের ভারত সফর—ছয় ম্যাচের সাদা বলের সিরিজ, তিনটি ওয়ানডে আর তিনটি টি-টোয়েন্টি। ভারতের মাটিতে জিম্বাবুয়ে নারী দলের এটাই প্রথম দ্বিপাক্ষিক সফর। ঐতিহাসিক, হ্যাঁ। কিন্তু 'ঐতিহাসিক' শব্দটা এখানে নতুনত্বের, শক্তিমত্তার নয়।

আর এখানেই সেই স্তরভেদ, যেটা অনেকে মিস করেন। তিনটি টি-টোয়েন্টি অনুষ্ঠিত হবে রায়পুরে—১৬, ১৮ ও ২০ অক্টোবর। তিনটি ওয়ানডে হবে বড়োদরায়—২৩, ২৬ ও ২৮ অক্টোবর। এই ছয় ম্যাচ সমান গুরুত্বপূর্ণ নয়।

টি-টোয়েন্টি পর্বটা কার্যত বিকাশ ও পরীক্ষার ব্লক। কিন্তু ওয়ানডে পর্বটা যুক্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পরিষদের নারী চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৯-এর পয়েন্ট টেবিলের সঙ্গে। মানে, ওই তিনটি ম্যাচে পয়েন্ট আছে, স্ট্যান্ডিং আছে, যোগ্যতা অর্জনের গতি রক্ষা করার দায় আছে। ছয়টা ম্যাচকে একই ওজনের 'ঐতিহাসিক' বলে বেচে দিলে সেটা হবে একটা শ্রেণিবিভাগের ভুল।

এই পার্থক্যটা কেন গুরুত্বপূর্ণ? কারণ দলের পরবর্তী আসল পরীক্ষা এই সফরে নেই। আসল পরীক্ষা অপেক্ষা করছে পরের বৈশ্বিক আসরে। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে জয় প্রত্যাশিত, প্রায় নিশ্চিত। আর প্রত্যাশিত জয় কখনো সক্ষমতার প্রমাণ হয় না—সে শুধু ভুলের অভাব।

ভেন্যু নির্বাচনও একটা ইঙ্গিত। দুই শহরে দুই ব্লক, মাঝখানে ভ্রমণের চাপ নেই, চেনা ভারতীয় পিচ। এটা যতটা ক্রিকেটীয় সুবিধা, ততটাই লজিস্টিক সাশ্রয়ের সংকেত। একটা কম-আয়ের দ্বিপাক্ষিক সিরিজকে যতটা কম খরচে সাজানো যায়, ততটা সাজানো হয়েছে। অর্থাৎ বোর্ডের কাছে এই সিরিজ প্রিমিয়াম বাণিজ্যিক সম্পত্তি নয়।

আর একটা বিষয়—অক্টোবরের শেষভাগে মধ্য ও পশ্চিম ভারতের মাটি শুষ্ক, মৌসুম-পরবর্তী। সন্ধ্যার ডিউ বড়ো ফ্যাক্টর। দ্বিতীয় ইনিংসে ডিউ স্পিনারদের গ্রিপ নষ্ট করে। ভারত যদি স্পিন-নির্ভর আক্রমণ নিয়ে নামে—যা তাদের চিরচেনা—তাহলে ডিউ তাদেরই সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করতে পারে। এটা আমি ম্যাচ শুরুর আগেই লিখে রাখছি: ২৩ ও ২৬ অক্টোবরের সন্ধ্যাটা বড়োদরায় যেকোনো টস সিদ্ধান্তের চেয়ে বেশি কথা বলতে পারে।

এই প্রসঙ্গে একটা তুলনা দরকার। নারী ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়া পরিষ্কার মানদণ্ড, ইংল্যান্ড তাদের নিকটতম অনুসারী, আর ভারত তৃতীয় চক্রে। পার্থক্যটা প্রতিভায় নয়, ধারাবাহিকতায়—বৈশ্বিক আসরে একই মান বজায় রাখার ক্ষমতায়। ভারত চেনা পরিবেশে সেই মান ছোঁয়, অপরিচিত পরিবেশে ছোঁয় না। এই ফারাকটাই এই সিরিজে ধরা পড়বে না, কারণ পরিবেশটা চেনা।

এখানে একটা কম আলোচিত দিক যোগ করি। নারী ক্রিকেটের বৃহত্তম বাণিজ্যিক চালিকাশক্তি ভারতের নারী প্রিমিয়ার লিগ। এই পর্যালোচনা বৈঠকের তথ্যে তার কোনো উল্লেখ নেই—না সম্প্রচার স্বত্ব, না ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য, না খেলোয়াড়ের বেতন। অর্থাৎ এটা একটা প্রশাসনিক ঘটনা, বাণিজ্যিক নয়। যে একমাত্র বাণিজ্যিক সুতোটা আছে, সেটা 'ঐতিহাসিক' লেবেল—একটা বিপণনযোগ্য গল্প। আর গল্পটা মাঠের প্রতিযোগিতার চেয়ে বড়ো, কারণ প্রতিযোগিতাটা আসলে ছোট।

প্রধান কোচ আমল মুজুমদারের অবস্থা নিয়েও কোনো ঘোষণা নেই। শুধু অধিনায়কত্ব নিয়ে কথা হচ্ছে, কোচের ভূমিকা নিয়ে নয়। এই নীরবতা হয়তো বোঝায় তাঁর পদ এখন প্রশ্নের মুখে নয়—চাপটা পড়ছে অধিনায়কত্ব ও খেলোয়াড়ি গোষ্ঠীর ওপর। এটাও একটা অনুমান, তবে কাঠামোগতভাবে ইঙ্গিতপূর্ণ।

বিপরীত কোণ: 'আপাতত' শব্দটা আর খালি চেয়ার

এখন সেই কথাটা বলি, যেটা সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হারমানপ্রীত কৌর অধিনায়ক হিসেবে 'আপাতত' নিরাপদ। এই 'আপাতত' শব্দটাই সবচেয়ে বেশি ওজন বহন করছে। এটা স্থায়ী সমর্থন নয়, এটা শর্তসাপেক্ষ। একজন খেলোয়াড় যখন 'এখনকার জন্য' নিরাপদ হন, তখন বোঝা যায়, নিরাপত্তাটা তাঁর নিজের হাতে নেই—সেটা ফলাফলের হাতে বন্ধক।

আমি বৈঠকের ভেতরে ছিলাম না। কিন্তু আমি জানি, যে কেউ নীরবতা দিয়ে লেখে, সে খালি চেয়ার চিনে ফেলে। এখানে একটা চেয়ার আছে, যার অবস্থা কোথাও স্পষ্ট নয়—নারী দলের প্রধান নির্বাচক অমিতা শর্মা পর্যালোচনা বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন কি না, সেটা কোথাও নিশ্চিত করে বলা হয়নি। অথচ পুরুষ দলের পর্যালোচনায় নির্বাচক প্রধান অজিত আগরকরের অনুপস্থিতি নিয়ে বিতর্ক হয়েছিল, আর এখানে লেখা হয়েছে 'কোনো বিতর্ক নেই'।

এই 'কোনো বিতর্ক নেই' কথাটা বিতর্ক দূর করে না, বরং বিতর্কের প্রশ্নটাকে চাপা দেয়। যে দলকে তিনি বাছেন, সেই দলের পর্যালোচনায় তিনি ছিলেন কি না—এটা বৈধ প্রশাসনিক প্রশ্ন। সেটা এড়িয়ে যাওয়া স্বচ্ছতার ঘাটতি।

আরেকটা জিনিস খেয়াল করুন: পর্যালোচনা বৈঠক শেষ হওয়ার ঠিক পরদিন—সম্ভবত মঙ্গলবার, ৬ অক্টোবর—নির্বাচকেরা বসবেন জিম্বাবুয়ে সিরিজের দল বাছতে। এই ক্রমটা আকস্মিক নয়। পর্যালোচনা দিক নির্ধারণ করে, নির্বাচন সেটা কার্যকর করে। অর্থাৎ বৈঠকের আসল বার্তা বেরোবে দল গঠনের মধ্য দিয়ে—কোন তারুণ্য ঢুকল, কোন সিনিয়র বিশ্রাম পেল, নেতৃত্বের গোষ্ঠী কেমন হলো। বক্তব্যে নয়, তালিকায়।

আর এখানে একটা লুকানো ঝুঁকি আছে। সিনিয়র কোরের বয়স-বক্ররেখা ইতিমধ্যেই সংকেত দিচ্ছে। দীর্ঘদিনের অধিনায়ক, প্রতিষ্ঠিত নেতৃত্ব, কিন্তু বৈশ্বিক মঞ্চে সীমা ছুঁয়ে ফেলা—এটা প্রায়ই এমন একটা দলের ছবি, যার সিনিয়র নেতৃত্ব অভিজাত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ছাদে পৌঁছে গেছে। আমি কোনো পরিসংখ্যান ছাড়া এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাচ্ছি না; এটা একটা অনুমান, এবং আমি সেটা অনুমান হিসেবেই রাখছি।

মজার কথা, মিটিংটা সচিবের সভাপতিত্বে হয়েছে, ক্রিকেট-অপারেশনের কোনো ব্যক্তির নয়। এটা হয়তো প্রশাসনিক, হয়তো বা উপস্থাপনার ব্যবস্থাপনা। আমি নিশ্চিত নই। কিন্তু একটা কম-প্রতিযোগিতামূলক ঘরের সিরিজের ঠিক আগে, বিশ্বকাপের সমালোচনা চুপচাপ শুষে নিয়ে, মাঠের জয়ে গল্পটা আবার সাজিয়ে নেওয়ার একটা সুবিধা বোর্ডের হাতে এসে যায়। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়—এটা ক্যালেন্ডারের সুবিধা।

স্মৃতি মন্ধানার উপস্থিতি

সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানার উপস্থিতি স্বাভাবিক। কিন্তু সেটা কেবল স্বাভাবিক নয়, সেটা কাঠামোগতভাবে অর্থপূর্ণও। তিনজন স্তম্ভ—অধিনায়ক, সহ-অধিনায়ক, প্রধান কোচ—একসঙ্গে বৈঠকে থাকা বোঝায়, এটা কোনো একক ব্যক্তির জবাবদিহি নয়, এটা নেতৃত্বের ইউনিটের সামষ্টিক মূল্যায়ন। আর মন্ধানা সেই ইউনিটের উত্তরাধিকারের দিকে তাকিয়ে থাকা মুখ।

এখানে আমি সাবধান। মন্ধানাকে পরবর্তী অধিনায়ক বলে ঘোষণা করা আমার কাজ নয়, তথ্যও তার নেই। কিন্তু তিনি যে ধারাবাহিকতার প্রার্থী—সেই ইঙ্গিতটা কাঠামোর ভেতরেই আছে। প্রশ্নটা হলো, বোর্ড কি নিয়ন্ত্রিত উত্তরাধিকারের দিকে এগোচ্ছে, নাকি সংকটের মুখে হঠাৎ বদলের দিকে। প্রথমটা প্রজ্ঞা, দ্বিতীয়টা গোলমাল।

আমার সেই পুরনো ফাইলটা মনে পড়ে—১১টা প্রত্যাখ্যানের চিঠি জমিয়ে রেখেছিলাম একসময়। প্রত্যাখ্যান আমার কাছে কখনো শেষ নয়, প্রত্যাখ্যান একটা প্রম্পট। দলের ক্ষেত্রেও তেমন হওয়া উচিত। বিশ্বকাপের হতাশা যদি প্রত্যাখ্যান হয়, তাহলে সেটা থেকে প্রশ্ন আসা উচিত—কেন বৈশ্বিক মঞ্চে সীমা? সেই প্রশ্নের উত্তর ছয় ম্যাচে নেই। উত্তর আছে পরের বৈশ্বিক আসরে, সেখানে দলটা নামার আগে কী বদলাল, তার মধ্যে।

একটা সংখ্যা, একটা অনুরণন

আমি হেডলাইন তাড়া করি না, আমি খেলোয়াড়ের পায়ের আর বলের মাঝের শ্বাসটার পিছু নিই। এই বৈঠকের হেডলাইন হলো 'পর্যালোচনা হয়েছে, অধিনায়ক আপাতত নিরাপদ'। কিন্তু শ্বাসটা কোথায়?

শ্বাসটা আছে ওই 'আপাতত'-এ। আছে খালি চেয়ারে। আছে রায়পুর-বড়োদরার দুই স্তরে। আছে সন্ধ্যার ডিউয়ে। আছে পরদিনের নির্বাচক সভায়। কোনো স্কোরবোর্ড এসব দেখায় না, কিন্তু এই সবকিছু মিলেই দলটার পরের ছয় মাসের গল্প ঠিক হয়ে যাচ্ছে।

প্রতিটা ম্যাচ রিপোর্ট সদ্য শেষ হওয়া কিছুর ছোট্ট শোকগাথা। এই বৈঠকও একটা শোকগাথা—বিশ্বকাপের। প্রশ্নটা হলো, শোকটা স্মৃতিতে থাকবে, নাকি শিক্ষায় বদলাবে।

সামনের দিকে

তাহলে সামনে কী? ঘরের মাঠে, চেনা পরিবেশে, অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভারত জিতবে—সম্ভবত সহজেই। ছয় ম্যাচের ফল খুব একটা প্রশ্ন রেখে যাবে না। কিন্তু আসল প্রশ্নটা ফল নয়, আসল প্রশ্নটা তালিকা। ৬ অক্টোবরের নির্বাচক সভা থেকে যে দল বেরোবে, তার মধ্যে কি কোনো তারুণ্যের ছোঁয়া থাকবে, নাকি সেটা হবে আরেকটা আরামদায়ক পুনরাবৃত্তি?

জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে জয় দলের বৈশ্বিক ঘাটতি ঢাকবে না। ঢাকবে না বয়স-বক্ররেখার প্রশ্নও। ঘরের মাঠের ছয়টা জয় একদিনের জন্য আরাম দেবে, কিন্তু সত্যিটা অপেক্ষা করবে ইংল্যান্ডের মতো পরিবেশে, অস্ট্রেলিয়ার মতো প্রতিপক্ষের সামনে।

তাই আমি এই বৈঠক থেকে একটাই জিনিস মনে রাখতে চাই—সেই 'আপাতত'। কারণ 'আপাতত' শব্দটা সময়ের দিকে আঙুল তোলে। আর সময় কখনো নিরপেক্ষ দর্শক নয়।

খালি স্টেডিয়ামে নীরবতা যতটা জোরে, গুয়াহাটির ওই ঘরের নীরবতাও ততটা জোরে। শুধু শুনতে জানতে হয়।