এশিয়া কাপ ২০২৬ দলে একই ভূত ফিরেছে: পৃষ্ঠপোষকতার ধারাবাহিকতা বাংলাদেশের ব্যাটিং ক্রমকে কীভাবে বন্দি করেছে

কাউন্টারপ্রেস শুরু হলো একটি স্পষ্ট প্রশ্ন দিয়ে: বাংলাদেশ একই ভূতকে বারবার কেন কিনছে?

১৩ আগস্ট ২০২৬, সকাল। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করল। তালিকার প্রথম নামটিই আপনাকে পুরো প্রতিষ্ঠানের ঝুঁকি-ভোগের মেজাজ সম্পর্কে সব বলে দিল। জুলাই ২০২৬-এ সিলেটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশকে টি২০আই সিরিজ জেতানো অধিনায়ক জাকের আলী আনিকের হাতেই দলের দায়িত্ব অব্যাহত। শান্তো, শফিক, নাইম — টপ-অর্ডার একই পুনরায় প্রদর্শনী। তানজিদ হাসান তামিমকে ওপেনিংয়ে রাখা একমাত্র সত্যিকারের নির্বাচন-বিতর্ক, আর সেই বিতর্কও বন্ধ কক্ষে চলছে। আটাশ বছর ধরে বাংলাদেশের দল বাছাই দেখছি — আমার খেলোয়াড়ি জীবন থেকে বিপিএল টেলিভিশন কমেন্ট্রি বুথ পর্যন্ত — এবং এই ধরনটা সবসময় একই: বোর্ড স্থিতিশীলতার সঙ্গে পরিচিতিকে গুলিয়ে ফেলে।

এখন যে মূলধারার ঐকমত্যটা আমি ভেঙে দিতে যাচ্ছি, সেটা হলো — বিশ্লেষকরা বলছেন এই এশিয়া কাপ দল 'ভারসাম্যপূর্ণ'। ছয় ব্যাটসম্যান, দুই উইকেটকিপার, চার দ্রুত বোলার, দুই স্পিনার, এক অলরাউন্ডার। ভারসাম্য শব্দটা সেইসব মানুষ হাতে নেয় যারা কেউ জিজ্ঞেস করতে চায় না — কাকে রক্ষা করা হচ্ছে। আসল গল্পটা চুক্তি আর অধিনায়কত্বে বসে আছে: জাকের আলী আনিককে মার্কি উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে সই করা হয়েছে, জুলাই সিরিজের পর অধিনায়ক বানানো হয়েছে, আর এখন এমন এক ফরম্যাটে তার নেতৃত্ব পরীক্ষা হচ্ছে যেখানে চেজে চাপে বাংলাদেশ ঐতিহ্যগতভাবে ভেঙে পড়ে। দলের গঠন ক্রিকেট সিদ্ধান্ত নয়। এটি ক্রিকেটের পোশাক পরা একটি শাসন সিদ্ধান্ত।

যে কাঠামোর নাম কেউ দেয় না: পৃষ্ঠপোষকতার ধারাবাহিকতা

বাংলাদেশের টি২০ নির্বাচন পারফরম্যান্স মডেল নয়, পৃষ্ঠপোষকতা-ধারাবাহিকতা মডেলে চলে। জুলাই ২০২৬ সিলেটে শ্রীলঙ্কা সিরিজের সংখ্যাগুলো দেখুন: তৃতীয় টি২০আইতে বাংলাদেশ ১৪০ চেজ করে ৬ উইকেটে জিতেছে ২৪ বল বাকি রেখে, টপ-থ্রি প্রত্যেকেই শুরু করেছেন। কিন্তু সিরিজজুড়ে ডেথ ওভারে ওপেন-প্লে এন্ট্রি গুনলে পাবেন সেই একই স্থবিরতা, যা ২০১৭ সালে কাউন্টারপ্রেসে আমি তখন বলেছিলাম যখন আবাহানী ২-০ গোলে শেখ রুসেলকে হারায় মাত্র তিনটি ওপেন-প্লে পাস বক্সে দিয়ে। কাঠামোটা বদলায়নি। ক্লাব আর বোর্ড নামগুলো পুনর্ব্যবহার করে কারণ পরিচিত নাম বাদ দেওয়ার খরচ — ফোনকল, সাংবাদিক সম্মেলন, দলীয় অঙ্কনপাত — সেই ম্যাচের হারার খরচের চেয়ে বেশি, যা ছয় মাস পর কেউ মনেও রাখে না।

সামনে পড়ে আছে একটি ন্যাচারাল এক্সপেরিমেন্ট। বাংলাদেশ শেষবার এশিয়া কাপ ফাইনাল খেলেছিল ২০১৮ সালে দুবাইয়ে, আর তখনকার দল ছিল ১৭০ রক্ষা করতে পারা একটি বোলিং আক্রমণের উপর ভিত্তি করে গড়া। এবার দলে চার দ্রুত বোলার আছেন, কিন্তু মাত্র দুই বিশেষজ্ঞ স্পিনার — এটি সরাসরি সংযুক্ত আরব আমিরাতের পরিস্থিতির প্রতিক্রিয়া, এবং সরাসরি স্বীকারোক্তি যে বোর্ড অবশেষে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে স্পিনকে বাংলাদেশের পরিচয় বলে দাবি করা বন্ধ করেছে। এটি অগ্রগতি। এটিই একমাত্র অগ্রগতি। ব্যাটিং ক্রম এখনও আনুগত্যের তালিকা, আর আনুগত্যের তালিকা দুবাইয়ের গরমে ভারতের পেস ব্যাটারির বিপক্ষে সুপার ফোর ধাপ টিকে থাকে না।

টাকা যা বলছে

টাকার পথ ধরুন, চুক্তির পথ ধরুন, এজেন্টের চলাচল ধরুন। জাকের আলী আনিককে অধিনায়ক করার সঙ্গে যুক্ত ছিল ২০২৫-২৬ সাইকেলের বিসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তির উন্নয়ন, আর ২০২৪ সাল থেকে এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের টি২০আই স্ট্রাইক রেট ১৪০-এর উপরে — বোর্ড যে সংখ্যাটা তিনটি আলাদা সংবাদ সম্মেলনে উদ্ধৃত করেছে। সেই সংখ্যা সত্য। বোর্ড যা উদ্ধৃত করে না সেটা হলো পাওয়ারপ্লেতে স্পিনের বিপক্ষে তার ডিসমিসাল রেট, আর এশিয়া কাপের ম্যাচ দুবাইয়ের গরমে ঠিক সেখানেই জয়ারা-হারারা নির্ধারিত হয়। বিসিবি চুক্তির রিলিজ-ক্লজ কাঠামোই এখানে আসল গল্প: দল থেকে বাদ পড়া খেলোয়াড় ম্যাচ ফি রাখেন কিন্তু পারফরম্যান্স বোনাস হারান, অর্থাৎ নির্বাচকদের ঘোরানোর আর্থিক প্রতি-উৎসাহ তৈরি হয়। ঘোরানো মহঙ্গা হয়ে ওঠে। স্থবিরতা হয়ে ওঠে বিনামূল্যে।

ম্যাচ দেখার আটাশ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, শের-এ-বাংলা নামে দর্শক চুক্তির কাঠামো নিয়ে ভাবেন না। তাঁরা ভাবেন তানজিদ হাসান তামিম তৃতীয় ওভারে ঢিলে কভার ড্রাইভে আউট হবেন কি না। কিন্তু ফিক্সচারের নিচে যে কাঠামোগত প্রশ্নটা কেউ করে না, সেটা হলো: ২০২৬ সালে প্রায় ৪.২ বিলিয়ন টাকা রাজস্বের একটি বোর্ড ২০২২ সালে সাজানো ব্যাটিং ক্রম কেন মাঠে নামাচ্ছে? উত্তরটা প্রাতিষ্ঠানিক, কৌশলগত নয়। বিসিবির নির্বাচক কমিটির মেয়াদ বোর্ড নির্বাচনের সঙ্গে মিলিয়ে যায়, অর্থাৎ প্রতিটি নির্বাচক দল বাছাই করার সময়ই পুনর্নিয়োগের জন্য অডিশন দিচ্ছেন। ঝুঁকিপূর্ণ কিশোরকে কেউ বাছে না। সবাই ভূতকেই বাছে।

বিপরীত যুক্তি: হয়তো ধারাবাহিকতাই উদ্দেশ্য

এখানে আমি ভুল হতে পারি, আর নিজের হট টেক ভুল প্রমাণ করতে আমার চেয়ে তাকে রক্ষা করা বেশি ভালো লাগে। যুক্তিসহ একটা দাবি আছে যে বিশ্বকাপ-বছরের ঠিক আগে বাংলাদেশের দরকার ধারাবাহিকতাই। ২০২৭-এর টি২০ বিশ্বকাপ দল নির্বাচিত হবে ২০২৬ শেষের দিকে, আর একসঙ্গে চল্লিশটি টি২০আই খেলা একটি স্থিতিশীল দল প্রতিভাবান কিন্তু খণ্ডিত স্কোয়াডকে হারিয়ে দিতে পারে। ভারত ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপ জিতেছিল ২০২২ থেকে একসঙ্গে খেলা কোর দিয়ে। কাউন্টারফ্যাকচালটা গুরুত্বপূর্ণ: যদি এশিয়া কাপের জন্য বাংলাদেশ জোরালো রোটেশন করে আর সুপার ফোরে হেরে যায়, তখন একই সমালোচকরা দল অস্থিতিশীল করার অপরাধে নির্বাচকদের মাথা চাইবেন। স্থিতিশীলতার এমন একটি মূল্য আছে যা স্ট্রাইক রেটে দেখা যায় না।

একটি কল্যাণ-সম্পর্কিত দিকও আছে যা আমি গুরুত্বের সঙ্গে নিই। জাসপ্রিত বুমরাহের বিপক্ষে ৪২ ডিগ্রি গরমে দুবাইয়ের চেজে একজন তরুণ ব্যাটসম্যানকে ছুটিয়ে দেওয়া মানে তার দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হওয়ার আগেই ভেঙে দেওয়া। বছরের পর বছর ধরে বলে আসছি অতি-তাড়াতাড়ি ফিরে আসায় মানসিক বাধা শরীরের চেয়ে সারাতে কঠিন, আর একই যুক্তি অকাল আন্তর্জাতিক এক্সপোজারের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। বোর্ড হয়তো খেলোয়াড়কে রক্ষা করছে, নিজেকে নয়। কিন্তু পথ ছাড়া রক্ষা শুধু সংরক্ষণ, আর সংরক্ষণই সেই পদ্ধতি যেখানে প্রতিষ্ঠান হ্রাস ব্যবস্থাপনা করে যেখানে তাকে যত্ন বলা হয়।

পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী

আমার কল: বাংলাদেশ সুপার ফোর ধাপে বিদায় নেবে, আর টুর্নামেন্টজুড়ে টপ-থ্রির গড় ব্যাটিং হবে ২২-এর নিচে। তারিখ দিচ্ছি — সুপার ফোরের নির্ণায়ক ম্যাচ, অথবা ফাইনালে পৌঁছালে সেটা — আর মেট্রিকও দিচ্ছি, কারণ ফলিফিকেশন শর্ত ছাড়া হট টেক শুধু কোলাহল। যদি তানজিদ হাসান তামিম, শফিক আর শান্তো মিলে ২৫-এর উপরে গড় করেন আর বাংলাদেশ ফাইনালে পৌঁছায়, তাহলে এই পডকাস্টেই বলব ধারাবাহিকতা মডেল কাজ করেছে, আর পৃষ্ঠপোষকতা-সমালোচনা ভুল ছিল। প্রশংসা পাওয়ার চেয়ে অডিট হতে আমার বেশি ভালো লাগে।

খালি স্টেডিয়াম হোম অ্যাডভান্টেজ ধ্বংস করেনি; রেফারিকে প্রকাশ করেছে। একইভাবে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের নিরপেক্ষ ভেন্যু প্রকাশ করবে বাংলাদেশের ব্যাটিং সত্যিই উন্নত হচ্ছে নাকি শুধু ঘরের পরিচিত বোলিংয়ের বিপক্ষে টিকে আছে। এশিয়া কাপ এমন একটি ন্যাচারাল এক্সপেরিমেন্ট যেটা বোর্ড ডিজাইন করেনি কিন্তু এড়াতে পারবে না। তৃতীয় ওভারটা দেখুন। স্পিনের বিপক্ষে পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট দেখুন। দেখুন চেজে জাকের আলী আনিক নিজেকে উপরে পাঠান নাকি সেই ভূতকে পাঠান যাকে সে ভাড়া নিয়েছে।

যে প্রশ্নটা বারবার মাথায় ফিরে আসে, ২০১৭ সালে কাউন্টারপ্রেস যেটা দিয়ে শুরু হয়েছিল, সেটাই এখনও সঠিক প্রশ্ন: এই প্রতিষ্ঠান একই ভূতকে বারবার কেন কিনছে? এশিয়া কাপের দল তালিকা ১৩ আগস্ট ২০২৬-এ প্রকাশিত হয়েছিল, আর আপনি যদি সেটাকে ক্রিকেট নথি হিসেবে পড়েন তাহলে ভারসাম্য দেখবেন। শাসন নথি হিসেবে পড়লে দেখবেন একটি বোর্ড যে ঠিক করেছে পরিবর্তনের খরচ হারের খরচের চেয়ে বেশি। সুপার ফোর ধাপ বলে দেবে কোন হিসাব সঠিক ছিল। টাকা রেখেছি প্রতিষ্ঠানের নিজস্ব প্রেরণা সম্পর্কে সঠিক আর বাকি সবকিছু সম্পর্কে ভুল।