লেজার বলছে ১২, টেপ বলছে ২৯৬: মিরপুর ২০১৬-র যে ফিল্ড কেউ আঁকে না

২০১৬ সালের ৩০ অক্টোবর, মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশন। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস ১৬৪ রানে গুটিয়ে যায়। স্কোরবোর্ড জানাচ্ছে বাংলাদেশ ১০৮ রানে জিতেছে, আর অভিষেক টেস্টে মেহেদী হাসান মিরাজ নিয়েছেন ১২ উইকেট।

সংখ্যাগুলো ঠিক। কিন্তু ওই সংখ্যাগুলো একা দাঁড়িয়ে ম্যাচটা ব্যাখ্যা করতে পারে না। আমি সিলেটে ছোট একটা রুমে বসে ম্যাচটা দেখেছিলাম, আর দেখার আগে একটা কাজ করেছিলাম — গ্রাফ পেপারে ফিল্ডটা এঁকেছিলাম। একটা বর্গ সমান পাঁচ মিটার। মেহেদী যখন রাউন্ড দ্য উইকেট থেকে ডানহাতি ব্যাটসম্যানের পায়ের কাছে বল ফেলছিলেন, তখন ফিল্ডে একটা ত্রিভুজ তৈরি হচ্ছিল — শর্ট লেগ, লেগ স্লিপ, আর ডিপ স্কয়ার লেগ। তিনটে বিন্দু, একটাই ফাঁদ।

তিন সপ্তাহ পর আমি ওই ফিল্ডটা আবার এঁকেছি, এবার ইংল্যান্ডের ব্যাটিং সিদ্ধান্তের সঙ্গে মিলিয়ে। ওখান থেকেই বেরিয়ে এল সেই সংখ্যাটা, যেটা কেউ পড়ে না।

প্রসঙ্গ: দুটো টেস্ট, দুটো আলাদা পৃথিবী

সিরিজটা শুরু হয়েছিল চট্টগ্রামে, ২০ থেকে ২৪ অক্টোবর ২০১৬। প্রথম টেস্ট ড্র। সাকিব আল হাসান ওই ম্যাচে ২১৭ রান করেছিলেন — বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস। একটা ব্যাটসম্যানের ২১৭ মানে সেটা এমন উইকেট ছিল না যেখানে ব্যাটিং অসম্ভব। চট্টগ্রামে বল টার্ন করেছিল, কিন্তু ধীরে, আর ব্যাটসম্যানকে সময় দিয়েছিল।

এরপর মিরপুর। ২৮ থেকে ৩০ অক্টোবর। ম্যাচ শেষ তিন দিনে। বাংলাদেশ ২২০ ও ২৯৬; ইংল্যান্ড ২৪৪ ও ১৬৪। বাংলাদেশ ১০৮ রানে জেতে — ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের প্রথম টেস্ট জয়, আর সিরিজ ১-১ ড্র।

মেহেদী হাসান মিরাজের বয়স তখন ১৮ বছর। অভিষেক টেস্টে ৬/৮০ ও ৬/৭৭ — ম্যাচে ১২/১৫৯। বাংলাদেশের হয়ে অভিষেকে সেরা বোলিং ফিগার।

এখানেই একটা সমস্যা তৈরি হয়। ম্যাচটা শেষ হওয়ার পর থেকে যে গল্পটা চলছে, সেটা এরকম: মিরপুরে টার্নিং উইকেট ছিল, স্পিনাররা জিতেছে, ইংল্যান্ড স্পিন খেলতে পারে না। গল্পটা আরামদায়ক। কিন্তু গ্রাফ পেপার আর স্কোরকার্ড পাশাপাশি রাখলে গল্পটা ভাঙতে শুরু করে।

মূল বিশ্লেষণ: ত্রিভুজ, আর একটা বল যেটা টার্ন করে না

প্রথমে ফিল্ডের জ্যামিতি। মিরপুরে ওই ম্যাচে বাংলাদেশের স্পিনাররা ডানহাতি ব্যাটসম্যানের জন্য যে লাইনটা বেছেছিলেন, সেটা স্টাম্পের বাইরে নয়, বরং স্টাম্পের দিকে। রাউন্ড দ্য উইকেট থেকে বল আসছিল সোজা, ব্যাটসম্যানের প্যাডের লাইনে। এই লাইনে ডানহাতির কাছে তিনটে অপশন থাকে: ফরওয়ার্ড ডিফেন্স, প্যাড, অথবা সুইপ।

প্রথম দুটো অপশনে রান আসে না। তৃতীয়টা তখন স্বাভাবিক হয়ে দাঁড়ায়।

আর এখানেই কোচিং সিদ্ধান্তটা আসল। ওই সময়ে ফিল্ডে ডিপ স্কয়ার লেগ, শর্ট লেগ আর লেগ স্লিপ — তিনটে পজিশন একসাথে থাকত। সুইপ করতে গেলে ব্যাটসম্যানকে বলটা মাটিতে রাখতে হত, আর ঠিক ওই জায়গাগুলোতেই তিনজন দাঁড়িয়ে ছিলেন। অফ সাইডে স্কোরিং প্রায় বন্ধ, লেগ সাইডে ঝুঁকি। ত্রিভুজের ভেতরে ঢোকা ছাড়া ইংরেজ ব্যাটসম্যানদের কাছে হাঁটার রাস্তা কম ছিল।

দ্বিতীয় জিনিসটা হলো বলের গতি। মেহেদী ওই ম্যাচে যে বলগুলোতে উইকেট পেয়েছেন, তার বড় অংশ আসলে জোরে টার্ন করেনি। বলটা স্কিড করছিল — পিচের উপর স্লাইড করে এসে ব্যাটসম্যানের কাছ থেকে সরে যাচ্ছিল না, বরং সোজা ঢুকছিল। ব্যাটসম্যানরা টার্ন ধরে নিয়ে শট খেলছিলেন, কিন্তু বলটা সোজা এসে প্যাডে বা স্টাম্পে আঘাত করছিল।

অর্থাৎ উইকেটের সংখ্যাটা বোলিং ডেলিভারির ফল, কিন্তু আউটগুলোর কারণ ছিল ব্যাটসম্যানের মাথায় থাকা একটা অনুমান। মিরপুরে বল টার্ন করবে — এই অনুমানটাই ইংল্যান্ডের ক্ষতি করেছিল।

তৃতীয় জিনিসটা হলো পিচের চরিত্র। ম্যাচের সবচেয়ে বড় ইনিংসটা এসেছিল তৃতীয় ইনিংসে, আর সেটা বাংলাদেশের — ২৯৬। যে পিচকে সবাই লটারি বলে মনে করে, সেখানে তৃতীয় দিনে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা ২৯৬ রান তুলেছিলেন। ওই ইনিংসটাই আসলে ম্যাচের ব্যবধান তৈরি করেছিল। ২৪ রানে পিছিয়ে থেকে ২৯৬ করে বাংলাদেশ ২৭২ রানের লিড নিয়েছিল। শেষ ইনিংসে ইংল্যান্ডের সামনে ২৭৩ রানের লক্ষ্য ছিল, আর তারা থেমেছিল ১৬৪-তে।

লেজার আর টেপের ফাঁক এখানেই। লেজার বলছে ম্যাচটা ১২ উইকেটের গল্প। টেপ বলছে ম্যাচটা ২৯৬ রানের গল্প — একটা কুশন, যা স্পিনারদের চাপ সহনীয় করে তুলেছিল।

প্রতিপক্ষের দৃষ্টিভঙ্গি: সুইপ একটা সিদ্ধান্ত, অভ্যাস নয়

এবার সেই অংশ, যেটা মিরপুরের আলোচনায় প্রায় কেউ তোলে না।

প্রচলিত পাঠ বলছে ইংল্যান্ড উপমহাদেশের স্পিন খেলতে পারে না। এটা একটা অস্বস্তিকর সরলীকরণ। ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা টার্নিং উইকেটে খেলতে জানেন; প্রশ্নটা হলো কোন টুলটা কখন বের করবেন। মিরপুরে তাদের প্রধান টুল ছিল সুইপ — পাল্টা আক্রমণের অস্ত্র হিসেবে, যেটা ভারত বা শ্রীলঙ্কার ধীর, নিচু পিচে কাজ করে। কিন্তু মিরপুরের পিচ ধীর ছিল, আর বল স্কিড করছিল। এই দুটো মিলে সুইপকে ঝুঁকির দিকে ঠেলে দেয়, কারণ সুইপ করতে সময় লাগে, আর স্কিডিং বলে সময় কম থাকে।

এখানেই আমার মূল আপত্তিটা। স্পিন-ফ্রেন্ডলি পিচ আর যে উইকেট ব্যাটসম্যানের সিদ্ধান্তে ভুল ধরিয়ে দেয় — এই দুটোকে এক করে ফেলা হয়। মিরপুর ২০১৬ আসলে দ্বিতীয় ধরনের ছিল। ব্যাটসম্যান যদি ফরওয়ার্ড ডিফেন্সে খেলতেন এবং লাইন মিস করতেন, বল প্যাডে লাগত। এটা পিচের অপরাধ নয়, এটা লাইনের অপরাধ।

আর একটা বিষয় — ভিন্ন বাজার। আমি অস্ট্রেলিয়ায় জন্মেছি, কিন্তু আমার পড়াশোনা আর কাজের জায়গা সিলেট। অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি পিচের অনুমান এখানে টানে না। মিরপুরের পিচ নিচু, বল বেশি সময় নিয়ে আসে না, আর বল সিম করে না। সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে যেটা হয়, সেটা আবার আলাদা — সাধারণত সিলেটের পিচ প্রথম দুই দিন ব্যাটসম্যানের পক্ষে থাকে, তারপর নিচু হতে শুরু করে। মিরপুরের বাউন্স আর সিলেটের বাউন্স, দুই জায়গায় একই ফিল্ড সাজানো মানে দুই জায়গায় দুই রকম ফাঁদ। এই শর্তগুলো নাম না নিয়ে শুধু উপমহাদেশে স্পিন বলে ফেললে বিশ্লেষণটা ঠিক জায়গায় পৌঁছায় না।

ফলাফল: পরের ম্যাচে কী দেখবেন

সিলেটে যখন পরের টেস্টটা হবে, আমি একটা অনুপাত দেখব: ব্যাটসম্যান প্রতি কতবার সুইপ খেলছেন, আর কতবার সামনে পা দিয়ে খেলছেন। যদি সুইপের সংখ্যা ফরওয়ার্ড ডিফেন্সের চেয়ে দ্রুত বাড়ে, তাহলে বুঝব ফিল্ডের ত্রিভুজটা কাজ করছে — সেটা বোলারের দক্ষতা হোক বা না হোক।

স্কোরকার্ড বলবে কত উইকেট, কত রান। টেপ বলবে কে কোথায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, আর বলটা কোথায় পড়েছিল। ২০১৬ সালে লেজার ১২ বলেছিল, আর টেপ ২৯৬ বলেছিল। পরের বার যখন কেউ স্পিন-ফ্রেন্ডলি উইকেট লিখবে, আমি একটা প্রশ্ন রাখব — সেটা বোলারকে সাহায্য করছে, নাকি ব্যাটসম্যানের অনুমানকে শাস্তি দিচ্ছে?