রিজার্ভ স্লটের খতিয়ান: পাঞ্জাবে বাংলাদেশের হকি টিকিট কে লিখেছে?

২৭ অক্টোবর, পাঞ্জাব। এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম বল গড়াবে। বাংলাদেশ পুরুষ হকি দল ওই লাইনে থাকবে — কিন্তু বাছাইপর্ব জিতে নয়, এশিয়ান হকি ফেডারেশনের একটা ইমেইলে। পাকিস্তান ভারতে খেলতে যাবে না, খালি হওয়া স্লটটা বসেছে বাংলাদেশের নামে। আমার খাতায় এন্ট্রিটা লিখতে গিয়ে কলম থামে: একটা দেশের কন্টিনেন্টাল টুর্নামেন্টে উপস্থিতির মূল ভিত্তি যদি হয় প্রতিবেশীর রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত, তবে সেটা অর্জন নয়, অ্যাকাউন্টিং।

২০১৭ সালে ঢাকার মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে বসে পুরুষদের এশিয়া কাপের ৩৫৬টা পেনাল্টি কর্নার হাতে কোড করেছিলাম। সেদিন থেকেই আমার অভ্যাস — আবেগের আগে সংখ্যা, অ্যাপ্লজের আগে অডিট। আজকের মূল সংখ্যাটা সহজ: স্লটের উৎস যোগ্যতা নয়, ছাড়।

Context

এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এশিয়ার কন্টিনেন্টাল হকির প্রধান টুর্নামেন্টগুলোর একটা — এশিয়ান গেমসের পরেই এর কদর। এ বছরের আয়োজক ভারত, ভেন্যু পাঞ্জাব। অংশ নেবে ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন, জাপান আর বাংলাদেশ। প্রথম পাঁচটা দল র‍্যাঙ্কিং আর পারফরম্যান্সে জায়গা পেয়েছে; ষষ্ঠ দলটা এসেছে একটা প্রত্যাহারের ভ্যাকুয়াম ভরে।

বাংলাদেশের অবস্থান স্পষ্ট করতে একটা নিয়ন্ত্রণ-তুলনা দরকার। ভারত এখন এশিয়ার অ্যাংকর — টোকিও অলিম্পিকের ব্রোঞ্জের পর ওড়িশা-মডেলে কেন্দ্রীয় ক্যাম্প আর পূর্ণকালীন প্রফেশনাল সেটআপ। দক্ষিণ কোরিয়া ও মালয়েশিয়া গ্লোবাল র‍্যাঙ্কিংয়ে দশ থেকে পনেরোর মধ্যে। বাংলাদেশ তিরিশের ঘরে, নিচের স্তরে। এই ব্যবধান আজকের সিদ্ধান্তে তৈরি হয়নি; তিন দশকের ক্যালেন্ডারে তৈরি হয়েছে।

এশিয়ান হকি ফেডারেশন আনুষ্ঠানিকভাবে মেইল করেছে — এটাই প্রক্রিয়া। স্লটটা বাছাইপর্বের ফল নয়, প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত। এশিয়ান হকিতে এটা নতুন নয়; ভারত-আয়োজিত ইভেন্টে পাকিস্তানের উপস্থিতি-অনুপস্থিতি বছরের পর বছর একটা রাজনৈতিক ভেরিয়েবল, আর ব্র্যাকেট সেটার উপর নির্ভর করে সাজে। আয়োজক ভারত কার্যত হোম-অ্যাডভান্টেজ পায় — দর্শক, টার্ফের অভ্যাস, অফিশিয়েটিং পরিচিতি; প্রত্যাখ্যাত দলটার জন্য উল্টোটা। বাংলাদেশের জন্য পাঞ্জাব মানে অপরিচিত কন্ডিশন, ঘরের বাইরে, শক্ত গ্রুপ।

পাকিস্তানের প্রত্যাহার এখানে শুধু একটা স্লট খালি করা নয়, বরং একটা ঐতিহাসিক শক্তির প্রাতিষ্ঠানিক অবক্ষয়ের সূচক। একসময় এশিয়ান হকির কেন্দ্রে থাকা দলটি ভারত-আয়োজিত ইভেন্টে না যাওয়ার সিদ্ধান্তে নিজের প্রতিযোগিতামূলক এক্সপোজারই কমিয়ে আনছে। দীর্ঘমেয়াদে এতে র‍্যাঙ্কিং ক্ষয় আর শীর্ষস্তরের ম্যাচ থেকে বিচ্ছিন্নতা তৈরি হবে। বাংলাদেশ ঠিক এই শূন্যতা থেকেই সুবিধা পাচ্ছে — নিজের উত্থান থেকে নয়, অন্যের অবক্ষয় থেকে।

Core

আমার আর্কাইভ লিগ ২০২০-২১ সালে লকডাউনে শুরু হয়েছিল একটা অস্থিরতা থেকে। মাইক্রোফিল্ম থেকে ১৯৯০-এর দশকের মোহামেডান মৌসুম, শাহবাজ আহমেদ ও তাহির জামানের ঢাকা-অধ্যায় — ১১০০ গোল কোড করতে করতে বেরিয়ে এলো এক লাইন: ২৭ বছরে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ হয়েছে মাত্র ১৩ বার। ২০১৯ থেকে ২০২১ টানা তিন বছর লিগই বসেনি। এই ফাঁকটাই আসল ডায়াগনোসিস। যে ফেডারেশন নিজের ঘরোয়া ক্যালেন্ডারকেই বিশ্বাস করতে পারে না, সে আন্তর্জাতিক সেটআপ কোথা থেকে গড়বে?

এবার টুর্নামেন্টের সপ্তাহটার দিকে তাকান। ফেডারেশন শনিবার বৈঠকে বসে ঠিক করবে ক্যাম্প আর কোচ নিয়ে। জার্মান কোচ পিটার ইতিমধ্যেই দেশে ফিরে গেছেন। ফেডারেশনের ভাষায় "অভিজ্ঞ ও ভালো মানের কোচ দরকার।" অর্থাৎ টুর্নামেন্ট শুরুর অল্প সপ্তাহ আগে টেকনিক্যাল লিডারশিপ শূন্য। একই সপ্তাহান্তে শুরু হচ্ছে ঘরোয়া প্রথম বিভাগ লিগ। ক্লাব বনাম দেশ — এই টানাটানিতে প্রস্তুতির গুণমান কোথায় দাঁড়াবে, তা অনুমান করতে মডেল লাগে না।

উৎস নথির দিকে সরাসরি তাকাই। এক জায়গায় লেখা, বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসে "ষষ্ঠ স্থান নিশ্চিত করতে ব্যর্থ"; আরেক জায়গায় "সপ্তম হয়েছে"। সপ্তম না ষষ্ঠ — এটা ছোট প্রশ্ন নয়, দুই লাইনের হিসাব আলাদা। আরো একটা: উদ্ধৃতিতে বলা হয়েছে "জাপানে এশিয়ান গেমস", অথচ সাম্প্রতিক এশিয়ান গেমস হয়েছিল হাংঝোয়, চীনে, ২০২৩ সালে। আমি মডেল ভাঙি, বিশ্বাস করি না; এই দুটো অসঙ্গতি আমার কাছে ফ্যাক্টের চেয়ে বড় ফাইন্ডিং — যেখানে সোর্সিং টেলিফোননির্ভর আর সম্পাদকীয় ফ্যাক্ট-চেক নেই, সেখানে সব সংখ্যা সন্দেহতালিকায় যায়।

ট্যাকটিক্যাল দিকটা সৎভাবে বলি: সোর্সে কোনো ফরমেশন, পজেশন বা সার্কেল-এন্ট্রি ডেটা নেই। ফাঁকা ঘরে ভুয়া সংখ্যা বসাই না। তবে একটা অনুমান টানে — এত দ্রুত কোচ বদল আর ছোট ক্যাম্পে যে দল নামে, তার ওপেন-প্লে আক্রমণ সাধারণত পেনাল্টি কর্নারনির্ভর। আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে; দুর্বল দলের জন্য ওটাই একমাত্র নির্ভরযোগ্য অস্ত্র। ২০১৭-র এশিয়া কাপে বাংলাদেশ পেয়েছিল ৪৭টা কর্নার, গোল ৮টা — কনভার্সন ১৭ শতাংশ। পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ ম্যাচে রাশেল মাহমুদ জিমি তিনটা কর্নার আদায় করেছিলেন, একটাও গোলে রূপ নেয়নি। পেনাল্টি কর্নার একটা বারবার ফিরে আসা প্রশ্ন, আর খতিয়ান আমার উত্তরপত্র।

পাইপলাইনের দাম আমার আরেকটা স্থায়ী লেজার। একটা স্টিকের দাম ৩০০ ডলার, একটা গোলকিপার কিট ৫০০০ ডলার — যে অর্থনীতিতে ফুটবলের জন্য একটা বলই যথেষ্ট। এই বাস্তবতায় বাংলাদেশের হকির প্রকৃত সাফল্য ওপরের দিকে নয়, বয়সভিত্তিক স্তরে: টানা তিনবার এএইচএফ কাপ, ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪-এ জুনিয়র এএইচএফ কাপ, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে যোগ্যতা। সরবরাহ আছে, লিকেজও আছে — ২১ বছরের পরের দরজাটা খেলোয়াড় গিলে খায়। সিনিয়র দলে রূপান্তরের হারটাই আমার আসল মেট্রিক, আর সেটা এখনো অপ্রকাশিত।

Contrarian

এখন পাল্টা কোণটা। ঘরোয়া প্রচারে এই এন্ট্রিটাকে "উন্নতি" বা "সোনালি সুযোগ" বলে বেচা হবে — স্বাভাবিক, আর এখানেই আমি থামি। সহসংগতি মানে কার্যকারণ নয়। পাকিস্তানের প্রত্যাহার আর বাংলাদেশের স্লট পাওয়ার মধ্যে সম্পর্ক আছে, কারণ নেই। বাংলাদেশ নিজের র‍্যাঙ্কিং বা ফলাফলে এক ধাপও এগোয়নি; তার প্রবেশ প্রতিবেশীর ডিসফাংশনের সুবিধাভোগ, নিজের উত্থান নয়। এটা ভুলে গেলে ভবিষ্যতে স্লট চাইতে গিয়ে দেখা যাবে, কেউ আর হারানো স্লট ছাড়ছে না, আর যোগ্যতার পথটা কোথায়, তার কোনো নথিই নেই।

তবে একটা সতর্কতা নিজের দিকেও ছুড়ে দিই — আমি ভারতে থাকি, ভুবনেশ্বরের ভরা স্টেডিয়াম নিয়মিত দেখি; সেখানে সহজ প্রলোভন হলো ভারতীয় মডেল দিয়ে ঢাকাকে আঘাত করা। ভুবনেশ্বর আমাকে শিখিয়েছে লাইভ ফিডের হাততালি নয়, অডিটে ভরসা করতে। কিন্তু ভারতের মডেলও নিখুঁত নয় — আঞ্চলিক বিস্তারে অসমতা, ক্যালেন্ডারে ফাঁক, সবই আছে। প্রতিটা পাঠ বাংলাদেশের নিজের ভেন্যু-সংখ্যা আর বাজেটে বসিয়ে দেখতে হবে, নইলে তুলনা রেটরিক হয়ে যাবে।

Takeaway

সামনের রাউন্ডে যা দেখতে চাই, তা মেডেল নয়; তিনটা সিগন্যাল। এক, শনিবারের বৈঠকে কোচ প্রশ্ন সময়মতো ক্লোজ হয় কি না — দেরিতে বিদেশি কোচ আনলে ওয়ার্ক পারমিট, চুক্তি, ইন্টিগ্রেশন মিলিয়ে ২৭ অক্টোবরের মধ্যে তার কার্যকারিতা প্রশ্নবিদ্ধ। দুই, ঘরোয়া লিগ আর জাতীয় ক্যাম্পের সংঘর্ষের সমাধান — ফেডারেশন কোনটাকে অগ্রাধিকার দেয়, সেটাই তার প্রকৃত অগ্রাধিকারের ঘোষণা। তিন, পরের বার ভারত-আয়োজিত ইভেন্টে পাকিস্তান ফেরে কি না — ফিরলে বাংলাদেশের রিজার্ভ-স্লট মডেলের সীমা টের পাবে।

একটা ENTJ তখনই নড়ে, যখন স্যাম্পল সাইজ পূর্ণ হয়। আজকের নমুনা ছোট, তবু প্যাটার্নটা চেনা। রিজার্ভ স্লট আরোপিত সুযোগ, অর্জিত পদ নয়। পাঞ্জাবে বাংলাদেশ যা করবে, তা দলটার আজকের সক্ষমতার প্রমাণ দেবে; কিন্তু টিকিটটা কে লিখে দিল, সেটা আগামী ক্যালেন্ডারের নথিতে লেখা থাকবে — যোগ্যতা লাইনে, না ইমেইল লাইনে।