ছক্কার ঝড় নয়, হিসাবের পাতা: সাদাকাতের ৯৬ ও পাকিস্তানের ২১৫-এর পেছনের লেজার

স্কোরবোর্ড যেটা বলে, আর খাতা যেটা ধরে রাখে—দুটো সবসময় এক নয়।

২১৫/৩, ১৩৩/৭, ৮২ রান। মাজ সাদাকাত ৯৬, ৫১ বলে। সহিবজাদা ফারহান ৭৩, ৪৪ বলে। এই কয়েকটা সংখ্যা ছাড়া এই ম্যাচের আর প্রায় কোনো তথ্য আমার হাতে নেই—পিচ রিপোর্ট নেই, টসের ফল নেই, বোলিং ফিগার নেই, কারও কেরিয়ার গড় নেই। তবু সংখ্যাগুলো নিজেদের মধ্যে একটা গল্প বলে ফেলে। আর সেই গল্পের যেটুকু আমি তখনো প্রমাণ করতে পারিনি, সেটা উঠে গেছে আমার তৃতীয় খাতায়—ওই খাতাটাই আমি রাখি ওইসব জিনিসের জন্য যেগুলো সত্য মনে হয়, কিন্তু এখনো প্রমাণিত নয়।

হেডলাইন যখন 'ছক্কার ঝড়ে উড়ে গেল শ্রীলঙ্কা', তখন আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল সন্দেহ। কারণ টি-টোয়েন্টিতে ছক্কা কখনো আকাশ থেকে পড়ে না। ফিল্ড প্লেসমেন্ট, বোলারের লাইন-লেংথ আর ব্যাটারের প্রি-মেডিটেশন—এই তিনটার হিসাব মিললে তবেই ঝড় ওঠে। ট্রেনিং গ্রাউন্ড আগে সত্যিটা বলেছিল, ট্রান্সফার মার্কেট বা হেডলাইন সেটা বলেছে অনেক পরে।

ম্যাচটা ছিল দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ, আর স্বাগতিক ছিল শ্রীলঙ্কা—অর্থাৎ উপমহাদেশীয় পরিবেশ, যেখানে সাধারণত স্পিনাররা একটু সুবিধা পান এবং ব্যাটিংও সহজ হয়। পাকিস্তান আগে ব্যাট করে তুলেছে ২১৫/৩, মানে প্রতি ওভারে ১০.৭৫ রান। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে স্বাভাবিক প্যার ধরা হয় ১৬০ থেকে ১৮০; সেই হিসাবে ২১৫ স্পষ্টতই প্যারের ওপরে, কার্যত ম্যাচ-জেতা স্কোর।

শ্রীলঙ্কার সামনে তাই চাপ ছিল শুরুর বল থেকেই। প্রতি ওভারে ১০.৮ রান—এই চাহিদা টি-টোয়েন্টিতে খুব একটা সফলভাবে পূরণ হয় না, বিশেষ করে যখন উইকেট পড়তে শুরু করে। শেষ পর্যন্ত তারা থেমেছে ১৩৩/৭-এ, রান রেট ৬.৬৫। ব্যবধান ৮২ রান, যা দুই ইনিংসেই একপাক্ষিক আধিপত্যের ইঙ্গিত দেয়।

তবে একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার: যে বাংলা প্রতিবেদন থেকে আমি এই তথ্যগুলো পেয়েছি, তার কোনো শনাক্তযোগ্য সূত্র নেই। সব সংখ্যা একক-সূত্রভিত্তিক, তাই এগুলোকে আমি 'যাচাই বাকি' হিসেবেই ধরছি। এটা কোনো দুর্বলতা নয়, এটা সতর্কতা—কারণ একক সূত্রের একটা স্কোরকার্ড কখনো পুরো সত্য নয়, সে শুধু সত্যের একটা ছবি।

এখন আসি আসল হিসাবে। সাদাকাতের ৯৬ রান এসেছে ৫১ বলে—স্ট্রাইক রেট ১৮৮.২৩। টি-টোয়েন্টিতে এলিট ব্যাটারদের স্ট্রাইক রেট সাধারণত ১৪০ থেকে ১৫০-এর ঘরে; ফিনিশারদের ক্ষেত্রে সেটা ১৮০ ছাড়ায়। অর্থাৎ সাদাকাতের এই ইনিংসটা এলিট, কিন্তু একই সঙ্গে উচ্চ-ঝুঁকির। স্ট্রাইক রেট যত উপরে ওঠে, তত বেশি বল ওঠে খরচের খাতায়।

এই ঝুঁকির প্রমাণ লুকিয়ে আছে রানের গঠনে। তাঁর ৯৬-এর মধ্যে ৬৬ রান এসেছে মাত্র চার আর ছয় থেকে—৭টি ছক্কা ও ৬টি চার। মানে প্রায় ৬৯ শতাংশ রান সীমানা থেকে। এটা 'অ্যাগ্রেসর প্রোফাইল'—যে ব্যাটার বড় শটের ওপর ভরসা করেন, তিনি দ্রুত রান তোলেন, কিন্তু একটি ভুল শটেই আউট হওয়ার আশঙ্কা থাকে। বাউন্ডারি-নির্ভরতা মানে দ্রুত স্কোরিংয়ের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা একটা স্থায়ী অনিশ্চয়তা।

পাশে ফারহান ৪৪ বলে ৭৩—স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৬৬। দু'জনের জুটি মিলিয়ে ১৬৯ রান, যা পাকিস্তানের ২১৫-এর প্রায় ৭৯ শতাংশ। এখানেই ম্যাচের কেন্দ্রবিন্দু। মানে দাঁড়ায়, ইনিংসটা দাঁড়িয়েছিল টপ-অর্ডারের একটা স্থির অক্ষের ওপর—একজন আক্রমণ করছেন, আরেকজন ধরে রাখছেন।

আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য, কারণ টি-টোয়েন্টিতে বড় স্কোর প্রায়ই আসে ছোট ছোট জুটির যোগফলে, একটা বিস্ফোরণে নয়। এখানে ব্যতিক্রম ঘটেছে—একটা জুটিই পুরো ইনিংসের ভিত্তি। সাদাকাত-ফারহান অক্ষটা কাজ করেছে, কিন্তু এর মানে এই নয় যে পাকিস্তানের পুরো ব্যাটিং লাইনআপ পরীক্ষিত। একটা জুটি যখন ইনিংসের ৭৯ শতাংশ বইয়ে দেয়, তখন সেটা প্রশংসার পাশাপাশি একটা নির্ভরতার ইঙ্গিতও।

বোলিংয়ের দিকটা খোলা প্রশ্ন। শ্রীলঙ্কা ৬.৬৫ রান রেটে থেমেছে, উইকেট হারিয়েছে ৭টি—এতে বোঝা যায় পাকিস্তানের মিডল ও ডেথ ওভারের বোলিং পরিকল্পনা কার্যকর ছিল। কিন্তু প্রতিবেদনে কোনো বোলিং ফিগার নেই। তাই কোন বোলার কতটা কৃতিত্বের দাবিদার, সেটা আমি বলতে পারি না—এটা অনুমান, প্রমাণ নয়। খাতায় এর পাশে আমি প্রশ্নচিহ্নই রেখেছি।

টি-টোয়েন্টি ইনিংস তিনটা পর্বে ভাগ হয়: পাওয়ারপ্লে (প্রথম ৬ ওভার), মিডল ওভার (৭–১৫) আর ডেথ ওভার (১৬–২০)। ২১৫-এর মতো স্কোর সাধারণত তৈরি হয় তখনই, যখন পাওয়ারপ্লেতে ভিত গড়া হয় আর ডেথ ওভারে ঝড় ওঠে। সাদাকাত ৫১ বল খেলেছেন—এত বল মোকাবিলা মানে তিনি ওপেনিং বা টপ থ্রিতে ব্যাট করেছেন এবং ইনিংসের বড় অংশ জুড়ে ছিলেন। এটাও একটা সংকেত: দীর্ঘ ইনিংস মানে দীর্ঘ পরিকল্পনা।

শ্রীলঙ্কার হিসাব উল্টো। ১০.৮ রান প্রতি ওভার চেজ করতে গেলে পাওয়ারপ্লেতে কমপক্ষে ৬০-৬৫ রান দরকার, তারপর মিডল ওভারে স্পিনারদের ওপর চাপ না ফেলে এগোনো। ১৩৩/৭-এর স্কোরবোর্ড বলছে, ওই ছন্দটা কখনো তৈরি হয়নি। ৬.৬৫ রান রেট মানে চাহিদার চেয়ে প্রতি ওভারে প্রায় ৪ রান কম—এই ফাঁকটা এক ওভারে তৈরি হয়নি, পুরো ইনিংস জুড়ে জমেছে। চেজিংয়ে ব্যর্থতা প্রায়ই এক মুহূর্তের নয়, বরং ধারাবাহিক ছোট ছোট পরাজয়ের যোগফল।

এখানেই আমার আপত্তিটা। 'ছক্কার ঝড়'—এই শব্দবন্ধটা ঠিক, কিন্তু অসম্পূর্ণ। কারণ এটা একটা ইনিংসের গল্প, একটা ধারার গল্প নয়। সাদাকাতের কেরিয়ার গড়, স্ট্রাইক রেট বা সাম্প্রতিক ফর্ম—কিছুই আমার হাতে নেই। তাই আমি নির্দিষ্ট করে বলতে পারি না, এটা তাঁর স্বাভাবিক স্তর, না কি একদিনের ঝলক।

সাউথ এশিয়ার ক্রিকেট মিডিয়ায় 'পরের বড় তারকা' তকমা যতবার বসানো হয়েছে, তার বড় অংশই টেকেনি। এক ইনিংসের ১৮৮ স্ট্রাইক রেট একজন ব্যাটারকে রাতারাতি তারকা বানায়, কিন্তু টিকিয়ে রাখে না। টিকিয়ে রাখে দুই-তিন সিরিজের ধারাবাহিকতা, ভিন্ন পিচে, ভিন্ন বোলিং আক্রমণের সামনে।

এর ওপর যোগ হচ্ছে সূত্রের সমস্যা। টস কে জিতেছে, পিচ কেমন ছিল, শিশির ছিল কি না, ডাকওয়ার্থ-লুইস এল কি না—একটাও জানা যায়নি। অথচ এই কারণগুলোই একটা টি-টোয়েন্টি ফলাফলকে একপাক্ষিক দেখাতে পারে। টস বা পিচের কথা না জেনে ২১৫-কে সম্পূর্ণ ক্রেডিট দেওয়া বা শ্রীলঙ্কার ১৩৩/৭-কে সম্পূর্ণ ব্যর্থতা বলা—দুটোই তাড়াহুড়ো।

একটা জিনিস আমি তৃতীয় খাতায় লিখে রেখেছি: নাম-অনুল্লেখিত একটা বাংলা প্রতিবেদন যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ফলাফল ছাপে, তখন প্রতিটা সংখ্যা ক্রস-চেক করা জরুরি। ইএসপিএনক্রিকইনফো বা ক্রিকবাজের স্কোরকার্ড মিলিয়ে দেখা ছাড়া এই ইনিংসকে চূড়ান্ত সত্য ধরা ঠিক হবে না। আমি এটাকে ওই খাতায় রেখে দিয়েছি, কারণ যাচাইয়ের আগে কোনো সংখ্যাকে প্রতিষ্ঠা দেওয়া আমার কাজ নয়।

শ্রীলঙ্কার দিকটা ভাবলে আরও একটা স্তর খুলে যায়। ঘরের মাঠে ৮২ রানে হার, আর বোলারদের 'দুঃস্বপ্নের দিন'—এই দুই বাক্যের ভেতরে একটা ম্যাচ-পরবর্তী চাপ লুকিয়ে থাকে। উপমহাদেশে হোম টিমের হারলে বোলিং রোটেশন, ডেথ-ওভার পরিকল্পনা আর সিলেকশন নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। এটা বাইরের ক্রিকেট-বিশ্লেষণ নয়, এটা একটা নিয়মিত সাইকেল—আর বোলারদের আত্মবিশ্বাসে এর দাগ পড়ে পরের ম্যাচেও।

এখন একটা বাজারি প্রশ্ন, কারণ আমরা আছি ট্রান্সফার উইন্ডোতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ—আইপিএল, পিএসএল—স্কাউটরা এই ধরনের ইনিংস দেখে উৎসাহিত হন। কিন্তু একটা ইনিংস কখনো নিলামের মূল্য ঠিক করে না। মূল্য ঠিক করে একাধিক মৌসুমের ধারাবাহিক আউটপুট, বয়সের বাঁক, আর ফিটনেসের রেকর্ড।

আমি বহুবার দেখেছি, ট্রেনিং গ্রাউন্ডের রিপোর্ট আর নিলামের দাম দুটো ভিন্ন জিনিস মাপে। ট্রেনিং গ্রাউন্ড মাপে প্রক্রিয়া—নেটে কতটা ধৈর্য, বোলারের লাইন পড়ার ক্ষমতা, বড় শটের পেছনের প্রস্তুতি। নিলাম মাপে ফলাফল, আর ফলাফল প্রায়ই এক ইনিংসে ভেসে ওঠে। এই দুটোর ফাঁকে যতটা বিভ্রান্তি, সেটাই ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল গল্প। যে ইনিংস বাজারে হাইপ তোলে, সেটা প্রায়ই ট্রেনিং গ্রাউন্ডে আগেই দেখা যায়—কিন্তু দাম বসে অনেক পরে।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার ধারণা হয়েছে, টি-টোয়েন্টির সবচেয়ে প্রতারণামূলক দিকটা হলো ছোট নমুনা। একটা ইনিংস, একটা সিরিজ, একটা ম্যাচ—এগুলো দিয়ে ধারা বের করা যায় না। ধারা বের করতে দরকার পুনরাবৃত্তি। তাই সাদাকাতের ৯৬-কে আমি একটা চমৎকার ইনিংস বলব, একটা প্রমাণিত স্তর বলব না। দুইয়ের মধ্যে যে পার্থক্য, সেটাই ভুল ব্যাখ্যার থেকে পাঠককে বাঁচায়।

ঝুঁকির দিক থেকে দেখলে সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা স্পোর্টিং—এক ইনিংসের ওপর নির্ভরতা। যদি পাকিস্তানের টপ অর্ডারের একজন নিয়মিত এমন ইনিংস খেলতে শুরু করেন, তবেই সেটা শক্তি; নাহলে এটা কেবল এক রাতের আলো। দ্বিতীয় ঝুঁকি শ্রীলঙ্কার বোলিং আত্মবিশ্বাস, যেটা একটা বড় হারে ক্ষয় হয়। তৃতীয় ঝুঁকি—আহত বা বিশ্রামে থাকা বোলারের কারণে ম্যাচটা এত একপাক্ষিক হয়ে থাকলে, সেই তথ্য না জেনে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

সিরিজের প্রেক্ষাপটও গুরুত্বপূর্ণ। দ্বিতীয় ম্যাচে এমন ব্যবধানে জেতার পর পাকিস্তানের হাতে সিরিজ লিড থাকার সম্ভাবনা তৈরি হয়, যদিও স্কোরলাইন স্পষ্ট নয়। লিড থাকলে দল আত্মবিশ্বাসী হয়, আর শ্রীলঙ্কার সামনে তখন ঘরের মাঠে ফিরে আসার চাপ। এই দুই মেজাজের সংঘর্ষই সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোর আসল আকর্ষণ—ব্যক্তিগত ছক্কার হিসাব নয়।

তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটা সংকেত আমি নজরে রাখছি। প্রথম, পরের দুই-তিন ম্যাচে সাদাকাতের স্ট্রাইক রেট ১৫০ ছাড়িয়ে থাকে কি না—থাকলে এটা ধারা, না থাকলে ঝলক। দ্বিতীয়, শ্রীলঙ্কার ডেথ-ওভার ইকোনমি উন্নত হয় কি না; হোম মাঠে ৮২ রানের হার বোলিং আত্মবিশ্বাসে দাগ ফেলে। তৃতীয়, সিরিজের স্কোরলাইন—পাকিস্তান লিড বাড়ালে গল্পটা জমে, আর শ্রীলঙ্কা ফিরে এলে গল্পটা বদলায়।

একটা প্রশ্ন আমি খোলা রেখে যাচ্ছি। যে ইনিংসকে আমরা 'ছক্কার ঝড়' বলে উদযাপন করছি, সেটা যদি কালকের ম্যাচে ২০ বলে ১৮ হয়ে যায়, তাহলে আজকের হেডলাইনটা কে মনে রাখবে? খাতা মনে রাখবে। আর খাতাই বলে দেবে, ঝড় ছিল এক রাতের, নাকি একটা ঋতুর শুরু।

বিকেল ৩টা ৪০ মিনিটে ফোনটা থামছিল না, আমার হাতও না। তবু আমি লিখেছিলাম, কারণ একটা নাম-অনুল্লেখিত প্রতিবেদনের পাঁচটা সংখ্যা থেকে একটা সত্য বের করতে গেলে ধৈর্যই একমাত্র হাতিয়ার। আর পরের ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই খাতায় লিখে রাখছি—সাদাকাতের দ্বিতীয় ইনিংসটাই তাঁর আসল পরিচয় দেবে, প্রথমটা নয়।