হ্যান্ড-কোডেড সেট লগে লেক্সিংটনের ফাঁকা স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে যে হিসাবটা পাই

মার্কিন কলেজ ভলিবলের ঘরোয়া গায়ে গায়ে সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা বুঝতে হলে আপনাকে হালকা আলোর নিচে খেলার আগে মাঠের চারপাশে ঘুরে দেখতে হয়। রবিবার হিস্টোরিক মেমোরিয়াল কলিজিয়ামের মাঠে আমি সেই অভ্যাসটাই ধরেছিলাম। কেন্টাকি ওয়াইল্ডক্যাটস এবং লুইভিল কার্ডিনালসের ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগে গ্যালারির ধাপে দাঁড়িয়ে দেখেছিলাম যে প্রতিটি সারির আলাদা করে হিসাব করলেও আসলে দর্শক সংখ্যা নিজেই একটি অর্থনৈতিক বিবৃতি। কেন্টাকি অ্যাথলেটিক্সের ঘোষণা অনুযায়ী খেলাটি দেখতে এসেছিল ৬,০৪৫ জন দর্শক, যা কার্যক্রমের ইতিহাসের পঞ্চম বৃহত্তম সমাবেশ। লেক্সিংটনের এই মাঠে এটিই প্রথমবার টপ-ফাইভ দলের মধ্যে খেলা। লুইভিল ১০ ম্যাচের জয়ধারী ছিল, কেন্টাকি সেই ধারা ভেঙেছে। এই মাঠে আমার নিজের হাতে লেখা সেট লগটা আজও কাজে লেগেছে। ২০১৭ সালে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে আমি কাগজের গ্রিড নিয়ে বসেছিলাম, কারণ সেই সময় কোনো লাইভ ফিড ছিল না বা প্রকাশিত স্কোরবোর্ড সংগ্রহ ছিল না। আজ অনেক বড় ম্যাচ সম্প্রচারিত হয়, তবু বেশিরভাগ বিশ্লেষণ শুধু কিল, ডিগ আর এসির উপর নির্ভরশীল। সেট লগের তথ্য বলে, কেন্টাকি প্রথম সেটে ২৫-১৯ পরাজিত হয়েছিল, কিন্তু দ্বিতীয় সেটে তারা হিটিং পারফরম্যান্স বাড়িয়ে ০.৪২০-এ নিয়ে গিয়েছিল এবং ১৬টি টাই ও সাতটি লিড পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে ২৯-২৭ জিতেছিল। সেট লগে যে সংখ্যাগুলো থেমে থাকে, তার মধ্যে এই অধ্যায়টুকুই আসলে কেন্টাকির পরিবর্তনের গল্প বলে। বিশ্লেষণের কেন্দ্রে বুল রালির সংখ্যা বা স্পার্কের পরিমাণ নয়। আসল সিদ্ধান্তটি হলো সেট লগের ভেতরের ঘনত্ব। ব্রুকলিন ডিলে প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রতি প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন ২২টি কিলে, হিটিং ০.২৬৯ এবং ১১টি ডিগের সাথে মৌসুমের সেরা করেছেন। মরগান গার্টি ২০টি কিল যোগ করেছেন। কেন্টাকির এই মৌসুমে একই ম্যাচে দুইজন হিটার ২০টি কিলে পৌঁছেছে এটাই প্রথমবার। সেটার কাসি ওব্রায়েন ৫৯টি অ্যাসিস্ট করেছেন, ক্যারিয়ারের সেরা ৬০টির ঠিক একটি পিছিয়ে। এশিয়া থিগপেন ১৪টি এবং কেনেডি ওয়াশিংটন ১০টি কিল করেছেন। একই সময়ে লুইভিলের ক্লোয়ি চিকোয়েইন ১৭টি কিল করে ম্যাচের সর্বোচ্চ হিটার হয়েছেন। এই সংখ্যাগুলো বিচ্ছিন্ন পরিসংখ্যান নয়, এগুলো হলো কেন্টাকির হোল্ড-এন্ড-কাউন্ট পদ্ধতির ফলাফল। কোচিং স্টাফ সেট লগের ফলাফলকে কাজে লাগিয়েছে। কেন্টাকি তৃতীয় সেটে শুরুর রানের সাহায্যে ২৫-২১ জিতেছে, এবং চতুর্থ সেটে ২৫-১৯ জিতে ম্যাচ শেষ করেছে। ডিলে দিনের দ্বিতীয় সার্ভ এসি দিয়ে সেট সিল করেছেন। মলি টুয়োজো ২১টি ডিগ করে মৌসুমের সেরা করেছেন, ক্যারিয়ারের মধ্যে পঞ্চমবার ২০ ডিগ ছাড়িয়েছেন। সেট লগের এই অংশটা বলে যে ডিফেন্সের সংগঠন কেন্টাকির সেট-আউট সংখ্যার তুলনায় বেশি নির্ণায়ক ছিল। ক্রিকেট বা ফুটবলের ব্যবসায়িক ভাষায় এই খেলাটিকে প্রতিযোগিতামূলক কলেজ লিগ বলা যায়, কিন্তু ভলিবলের পরিসংখ্যান বিশ্লেষণে আমরা এখনো সেই স্তরের সংগঠিত হিসাব পাই না। অনেক সময় সম্প্রচারকর্মীরা সেট লগ না থাকলে কেবল হাইলাইট দেখে বিচার করেন। আমি অনেক ম্যাচে হাতে লেখা লগের সাথে বসে থাকি, কারণ সেটি আমাকে দেখায় কোন সেটে সেটার কোন পজিশনে গেছেন এবং প্রতিপক্ষ কোথায় দ্বিধাগ্রস্ত হয়েছে। এই ম্যাচে কেন্টাকির হোম স্ট্রিক ২৭ ম্যাচে পৌঁছেছে, যা ঘরোয়া মাঠের সুবিধাকে দীর্ঘমেয়াদি সুরক্ষা হিসেবে চিহ্নিত করে। লুইভিল ২০২২ এবং ২০২৪ সালে এই মাঠে জিতেছিল, কিন্তু আজ সেই জয়ের ধারা ভেঙেছে। ব্যবসায়িক দৃষ্টিকোণ থেকে এই ম্যাচের তথ্য বলে, দর্শক সংখ্যা এবং সম্প্রচার দৃশ্যমানতাই আসলে খেলার অর্থনীতি। ৬,০৪৫ জন দর্শকের সমাবেশ স্পষ্টতই বাজারের আগ্রহ প্রমাণ করে। তবে ভলিবলের বেশিরভাগ মার্কিন কলেজ কার্যক্রম এখনো প্রতিষ্ঠানের সহায়তায় পরিচালিত। প্রতিটি টুর্নামেন্টের সাথে আমি একটি অর্থনৈতিক অনুচ্ছেদ যোগ করি, কারণ সেট লগ এবং দর্শক সংখ্যা একসাথে বললে আমরা বুঝতে পারি কে আসলে খেলার খরচ বহন করছে। এই ম্যাচ কেন্টাকির অ-সম্মেলন সূচি ৮-২ করে শেষ করেছে। দল বুধবার ভ্যান্ডারবিল্টের বিরুদ্ধে সাউথইস্টার্ন কনফারেন্স প্রথম ম্যাচ খেলবে। সেখানে আমি আবার সেট লগ নিয়ে বসব, কারণ কনফারেন্স খেলায় সেট লগই প্রতিটি সিদ্ধান্তের ভিত্তি তৈরি করবে।