নিলামের খাতা: ড্রাফট ঘরে কে সুরক্ষিত, কে উন্মুক্ত — ক্রিকেটের স্থানান্তর বাজারের আসল হিসাব

অকশনের পর্দায় নাম ভেসে ওঠে। হল এক সেকেন্ড চুপ থাকে, তারপর হাততালি, ক্যামেরার ফ্ল্যাশ, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের হাসি — আর স্ক্রিনের নিচে চলে যায় একটি নাম, যাকে কেউ ডাকেনি। আমি এই দৃশ্য এতবার দেখেছি যে এখন আর কেবল নামটা চোখে পড়ে না; চোখে পড়ে নামের পাশে বসানো তারিখটা।

আমার আঠারো বছরের খেলা-দেখা আর সোশ্যাল মিডিয়ায় লেখালেখির অভ্যাস থেকে একটা জিনিস শিখেছি: যে মুহূর্তটা সবচেয়ে জোরে শোনায়, সেটাই সাধারণত সবচেয়ে কম বলে। ২০১৭ সালের ১২ ডিসেম্বর রংপুরের একটি ক্যাফেতে ভিড়ের মধ্যে বসে দেখলাম, ক্রিস গায়েল ৬৯ বলে ১৪৬ রান করে অপরাজিত থেকেছেন, আর রংপুর রাইডার্স ফাইনালে ঢাকা ডায়নামাইটসকে ৫৭ রানে হারিয়েছে। সেদিন সবার ক্যাপশনে ছিল একটাই শব্দ — পাওয়ার। আমি উল্টোটা লিখেছিলাম, কারণ স্কোরকার্ডের পেছনের হিসাবটা অন্য কথা বলছিল: ওই ইনিংস ঢাকার লেগ-স্পিনারদের বিরুদ্ধে আগে থেকে সাজানো ম্যাচ-আপ ফাঁদে দাঁড়িয়ে করা। He didn't just run; he buried a style.

সেই থ্রেড থেকে আমার লেখার নিয়ম দাঁড়িয়ে যায় — একটি দাবি, তিনটি তথ্য, আর একটি ক্লিপ যা ম্যাচ-আপটা চোখে দেখায়। The final didn't end. I'm still writing. আজ এই স্থানান্তর মৌসুমে সেই দাবিটা নতুন জায়গায় গিয়ে ঠেকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দামের আসল নিয়ামক একটি ক্যালেন্ডার: কে কোন মাসে কোন দেশে খেলতে পারবেন, সেই ছাড়পত্রটাই তাঁর প্রকৃত বাজারমূল্য।

বিষয়টা ধরতে দুটি কাগজ আলাদা করতে হয়। প্রথমটি বিসিবির এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। দ্বিতীয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে খেলোয়াড়ের চুক্তিপত্র। গ্যালারিতে বসা কেউ প্রথমটির নাম শোনেননি, অথচ দ্বিতীয়টির প্রতিটি অঙ্ক প্রথমটির ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফটে খেলোয়াড়রা গ্রেডে ভাগ হয়ে যান — শীর্ষ গ্রেড, মধ্যম গ্রেড, আনক্যাপড। প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক দেশি ও বিদেশি খেলোয়াড় কেনে, নির্দিষ্ট বেতনসীমার ভেতরে থেকে। ড্রাফটের আগে চলে রিটেনশন — আগের মৌসুমের কয়েকজনকে দলেই ধরে রাখার অধিকার।

বিদেশি খেলোয়াড়ের একটি অংশ আসে সরাসরি চুক্তিতে, ড্রাফটের বাইরে। সেখানে দর কষাকষি হয় দরজার পেছনে, আর ঘোষণা আসে রাতারাতি। স্থানীয় খেলোয়াড়ের জন্য সেই দরজা বন্ধ; তাঁর একমাত্র পথ ড্রাফট, আর ড্রাফটের আগে রিটেনশনের ফাঁসটা।

এখানেই জানালার প্রশ্নটা আসে। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একসঙ্গে চলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, পাকিস্তান সুপার লিগ আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ — চারটি লিগ, একটি জানালা। ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে চলে বিগ ব্যাশ। গ্রীষ্মে মেজর লিগ ক্রিকেট, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, দ্য হান্ড্রেড। বছরে তিনটি লিগ খেলতে চাইলে বিদেশি খেলোয়াড়কে তিন ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সময় ভাগ করতে হয়, আর এশিয়ার বহু লিগে ঢোকার প্রথম শর্তই বোর্ডের ছাড়পত্র। বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে বাধাটা আরও খাড়া, কারণ জাতীয় দলের সূচি তাঁর প্রথম অগ্রাধিকার — এবং সেটি লিখিত নিয়ম, আলোচনার বিষয় নয়।

এই কাঠামোর ভেতরেই ঢুকে পড়ে ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা দলটি। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, পচেফস্ট্রুমে ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়েছিল আকবর আলীর দল। সেই ছেলেরা আজ ২৩ থেকে ২৬ বছরের। টোফেল হৃদয়, শামিম হোসেন, মাহমুদুল হাসান জয়রা এখন ঠিক সেই বয়সে, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে দাম সবচেয়ে দ্রুত ওঠার কথা।

হিসাবটা এখানেই শুরু।

হিসাব এক: ক্যালেন্ডারই আসল মুদ্রা। দুজন মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট প্রায় এক। একজন চারটি লিগ খেলতে পারেন, আরেকজন দুটি। দ্বিতীয়জনের চুক্তির অঙ্ক প্রথমজনের চেয়ে অনেকটা কম, অথচ মাঠের পার্থক্য চোখে ধরা পড়ে না। যে বোর্ড বেশি ছাড়পত্র দেয়, সেই বোর্ডের খেলোয়াড়ের বাজার তত গরম হয় — এবং সেটি দুর্ঘটনা নয়, পরিকল্পনা।

হিসাব দুই: রিটেনশন দামটা লুকিয়ে রাখে। খেলোয়াড় ২৩ বছরে পা দিচ্ছেন, এক মৌসুমে চমক দিলেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি রিটেনশন কার্ড খাটিয়ে তাঁকে তিন থেকে চার বছরের চুক্তিতে বেঁধে ফেলল প্রায় আগের বেতনেই। খোলা নিলামে তাঁর দাম দ্বিগুণ হতে পারত। ফ্র্যাঞ্চাইজি এখানে ঝুঁকি নেয় — চোট, ফর্ম, ছাড়পত্র। বিনিময়ে পায় একটি অপশন, যার দাম খেলোয়াড় নিজে কখনও দেখতে পান না। চুক্তির অঙ্ক কাগজে থাকে, টেলিভিশনে ওঠে না।

বয়সের বক্ররেখাটাও এই হিসাবের অংশ। ক্রিকেটারের বাজার সাধারণত ২৬ থেকে ২৯ বছরের মধ্যে শীর্ষে পৌঁছায় — তখনই শরীর, অভিজ্ঞতা আর চাহিদা একসঙ্গে মেলে। রিটেনশন ঠিক তার আগের বছরগুলোতে খেলোয়াড়কে কম দামে ধরে রাখে। যে খেলোয়াড় ২৩-এ প্রথম বড় চুক্তি করলেন আর ২৭-এ আলোচনার টেবিলে ফিরলেন, তিনি শীর্ষের চারটি বছর অর্ধেক দামে বিক্রি করলেন।

হিসাব তিন: কোন দক্ষতা দাম পায়, কোনটি পায় না। নিলামের ক্যাটাগরি তৈরি হয় হাইলাইটের ওপর — পাওয়ারপ্লেতে ছক্কা, ডেথ ওভারে ইয়র্কার, ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতি। যে স্পিনার ১২তম ওভারে চার রান দিয়ে ফেরেন, তাঁকে ক্যাপশনে কেউ তোলে না, অথচ তিনিই ম্যাচটা ধরে রাখেন। গায়েলের ১৪৬-র থ্রেডে আমি ঠিক এই জিনিসটাই দেখাতে চেয়েছিলাম: দলগুলো তখন থেকেই ম্যাচ-আপের নাম কিনছে, দক্ষতার নয়। রংপুরের পরিকল্পনায় ঢাকার লেগ-স্পিনারদের বিরুদ্ধে একটি নির্দিষ্ট ফাঁদ ছিল — বাঁহাতি, পায়ের কাছে বল, গভীর মিডউইকেট। সেটি নিছক তাণ্ডব ছিল না; ছিল বাজারদরের নোট, যা পরে সবাই পড়তে শিখেছে।

হিসাব চার: টাকাটা কোথায় যাচ্ছে, আর কোথায় যাচ্ছে না। নিলামের রাতে যে শব্দ হয় — হাততালি, ডাক, বড় অঙ্কের চুক্তি — সেটা চোখে পড়ে। চোখে পড়ে না জেলা পর্যায়ের কোচের বেতন, বয়সভিত্তিক দলের ক্যাম্পের যাতায়াত খরচ, অথবা একজন ১৭ বছরের স্পিনারের অ্যাকশন ঠিক করার জন্য দরকারি কোচ-সময়। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয় আকাদেমি ব্র্যান্ডিং থেকে আসেনি; এসেছিল বিকেএসপি-ধাঁচের দীর্ঘ পাইপলাইন আর বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার নিয়মিত মিনিট থেকে। নিলামের রাতে ওই মিনিটগুলোর দাম কত?

হিসাব পাঁচ: পণ্যটা কী, ক্রেতা কে। ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনছে ম্যাচ জেতার সম্ভাবনা, কিন্তু তার সঙ্গে কিনছে দুই সপ্তাহের প্রদর্শনী সময়ও। একই জানালায় চারটি লিগ চললে দর্শক ভাগ হয়ে যায়, আর ভাগ হওয়া দর্শক মানে ভাগ হওয়া বিজ্ঞাপনের টাকা। এই ভাগাভাগির হিসাবে দুর্বল দিকটা প্রায় সবসময় খেলোয়াড়, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি এক মৌসুম খারাপ করলে মালিক বদলায় না, লিগ বদলায় না — বদলায় দল থেকে বাদ পড়া আটজনের পেশা। Every transfer rumor is a tiny novel about who we want to be; এই উপন্যাসের শেষ পাতা লেখে চুক্তির অঙ্ক, গুজব নয়।

হিসাব ছয়: কে কষাকষিতে বসেন, কে বসেন না। বিদেশি খেলোয়াড়ের পাশে এজেন্ট, আইনজীবী, মিডিয়া ম্যানেজার। বাংলাদেশি আনক্যাপড খেলোয়াড়ের পাশে প্রায়ই কেউ নেই — একজন আত্মীয়, স্থানীয় কোচ, হয়তো একজন সিনিয়র। চুক্তিপত্রের ভাষা ইংরেজি, শর্ত জটিল, সময় কম। যে বাজারে খেলোয়াড়ের প্রতিনিধিত্বই নেই, সেখানে বাজারের 'দক্ষতা' শব্দটা শুনতে মজার লাগে। সাকিব আল হাসানের মতো নাম যখন কেন্দ্রীয় চুক্তি আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির ভারসাম্য খোঁজে, তখন নিচের সারির খেলোয়াড়ের পাশে কেউ দাঁড়ায় না।

হিসাব সাত: এনওসি কে দেন, কখন দেন। বোর্ড ছাড়পত্র দেন জাতীয় স্বার্থে, এটা নিয়ম। কিন্তু ছাড়পত্রের শর্ত — কোন লিগ, কত ম্যাচ, কত বিশ্রাম — সেটা কখনও কখনও আলোচনার টেবিলে আসে না। একই নিয়মে একজন পেয়ে যান, আরেকজন পুরো মৌসুম বসে থাকেন; দুজনের ফর্ম প্রায় সমান। ফ্যান গ্যালারিতে ছন্দ তোলে, ব্যানার তোলে, কুড়ি ওভার ধরে শব্দ করে। Esports taught me that fandom is a language before it is a loyalty — কিন্তু সেই ভাষাটা কোনও বোর্ড-বৈঠকে অনুবাদ হয় না।

হিসাব আট: দোষটা কার ঘাড়ে পড়ে। ড্রপ ক্যাচ, স্লো ওভার রেট, একটা রান-আউট। ম্যাচ শেষ হলে আলোচনায় ওই তিনটি মুহূর্ত থাক। থাকে না সেই চুক্তি, যা নিয়ে খেলোয়াড় ব্যথা নিয়ে মাঠে নামেন, কারণ চোটের ঘোষণা দিলে পরের ড্রাফটে দাম কমবে। কাঠামো নিজের দোষটা খেলোয়াড়ের হাতের ওপর ছেড়ে দেয়, কারণ সেটা সস্তা।

এখন আমার নিজের দাবির বিরুদ্ধে দাঁড়ানো যাক। আমি বলছি বাজারটা অস্বচ্ছ, কিন্তু সত্যি হলো এই ব্যবস্থাই অর্থনৈতিকভাবে টিকিয়ে রেখেছে ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে; রিটেনশন না থাকলে বড় দল নিলামের টেবিল থেকে যা চাইত, তাই নিয়ে নিত। এনওসি-নিয়ন্ত্রণের একটি সুরক্ষার দিক আছে: ক্রিকেটে বিলম্বিত ওভারলোডে হাঁটু ভাঙার ইতিহাস দীর্ঘ, আর খেলোয়াড়সমষ্টি একা কখনও নিজের ক্যালেন্ডার থামাতে পারে না। এজেন্টেরা এখন অনেক আগেই বাজারে ঢুকেছেন, আনক্যাপড খেলোয়াড়ও রিটেনশনের আগে দর কষাকষির চেষ্টা করেন।

আমার দাবিটা দুর্বল হবে তিনটি জায়গায়, এবং সেটা আমি পরিষ্কার করে বলি। এক: শীর্ষ গ্রেডে দেশি খেলোয়াড়ের অনুপাত টানা তিন মৌসুম বাড়লে। দুই: চুক্তির মূল শর্ত খেলোয়াড়কে লিখিতভাবে দেওয়া না হলে, অথবা প্রকাশ্য না হলে। তিন: যে জিনিসটা আজ অনুপস্থিত — খেলোয়াড়দের নির্বাচিত একটি প্রতিনিধি দল, যারা ছাড়পত্র আর রিটেনশনের নিয়ম নিয়ে সত্যিই বৈঠকের টেবিলে বসতে পারেন। যেখানে প্রমাণ শেষ হয়, সেখানে অনুমান শুরু হয়; আমি দুই জায়গার মাঝখানের মাটিটা চিহ্নিত করে রেখেছি।

তাহলে আগামী দুই চক্রের ভবিষ্যদ্বাণী: বিএসএল ড্রাফটে রিটেনশনের ভাগ বাড়বে, খোলা নিলামের ওজন কমবে — কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে একটা রিটেনশন কার্ড একটা বাজারের চেয়ে বেশি নিরাপদ। আর ঘরোয়া ক্রিকেটে যেদিন একজন খেলোয়াড় ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে তাঁর এনওসি-র শর্ত নিয়ে প্রশ্ন করবেন, সেদিন থেকে নিলামের হিসাবের শিট বদলাবে। আজকের গুজবের উপন্যাসের শেষ পাতা তখন নতুন করে লেখা শুরু হবে।