এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: ভারতের ছয় দিনের সূচির ভেতরে যে নামগুলো এখনো লেখা হয়নি

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি সূচি হাতে পেয়ে আমার চোখে সবার আগে লাগে সময়ের হিসাবটা, তারিখটা নয়। ২১ থেকে ২৬ সেপ্টেম্বর, জাপানের আইচি-নাগোয়ার টোকাই সিটিজেন্স জিমনেশিয়াম — ছয় দিনের একটা জানালা। একটা ১২ জনের স্কোয়াড, একটা ৩০ সেকেন্ডের রেইড-নিয়ম, আর একটা সংক্ষিপ্ত নকআউট ফরম্যাট। যাঁরা জাতীয় দলের কাবাডি নিয়মিত দেখেন না তাঁদের জন্য বলি: এখানে সপ্তাহের পর সপ্তাহ ভুল শুধরে নেওয়ার সুযোগ নেই, যেমনটা লিগে থাকে। এটা কম্প্রেসড ইভেন্ট — একটা দো-অর-ডাই রেইডে গোটা টুর্নামেন্টের গতি ঘুরে যেতে পারে। কাবাডিটা আসলে কী, সেটা আগে স্পষ্ট করা দরকার, কারণ এশিয়ান গেমসের কাভারেজে এই জায়গাটাই সবচেয়ে অবহেলিত। রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে ৩০ সেকেন্ডের সীমার মধ্যে, আর গোটা সময় ধরে “কাবাডি কাবাডি” বলে যেতে হয় — এটাকে বলে ক্যান্ট; ক্যান্ট ভাঙলে রেইড বাতিল। ডিফেন্ডারকে টাচ করে নিজের অর্ধে ফিরলে ১ পয়েন্ট; প্রতিপক্ষের ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় কোর্টে থাকলে বোনাস লাইন পার হলে আরও ১ পয়েন্ট; সব খেলোয়াড় আউট হলে (অল আউট) ২ বোনাস পয়েন্ট মেলে আর গোটা দল ফিরে আসে। পরপর দুটো খালি রেইডের পর তৃতীয়টা দো-অর-ডাই — পয়েন্ট না পেলে রেইডার নিজেই আউট। এশিয়ান গেমসে কাবাডি ১৯৯০ সাল থেকে নিয়মিত মেডেল ইভেন্ট। ২০২৬ হবে ২০তম এশিয়ান গেমস — আইচি-নাগোয়া, জাপান। ফরম্যাট স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল: আয়তাকার কোর্ট, ৭ বাই ৭, দুই ভাগে ২০ মিনিট করে। গ্রামীণ সার্কেল স্টাইলের সঙ্গে এর সম্পর্ক নেই। এখানে ভারতের সুবিধা কাঠামোগত — প্রো কাবাডি লিগ ২০১৪ সালে শুরু হওয়ার পর ভারতীয় খেলোয়াড়েরা পূর্ণকালীন পেশাদার; হরিয়ানা, পাঞ্জাব, মহারাষ্ট্র, তামিলনাড়ুর মাটি থেকে জাতীয় দল গড়ে ওঠে। সূচির হাব-পেজগুলো যেভাবে ভারতের স্কোয়াড ঘোষণা করছে, সেটাই আমার প্রথম প্রশ্ন তুলে দেয়। ক্যাপ্টেন সুনীল কুমার — ভারতের চেনা কর্নার ডিফেন্ডার। হেড কোচ বলওয়ান সিং, ডেপুটি বিসি রমেশ। ১২ জনের স্কোয়াড। কিন্তু ১২টা নাম নেই। রেইডিং কোরটা কে, সেটা কোথাও লেখা নেই। এই ফাঁকটা তত্ত্বগত নয়, বাস্তব। একটা কাবাডি দলের পরিচয় তৈরি হয় তার লিড রেইডার দিয়ে। কে দো-অর-ডাই রেইড নেবে, কে বাঁ দিক থেকে টাচ মারবে, কে বোনাস লাইনে ঝুঁকি নেবে — এই সিদ্ধান্তগুলোই ম্যাচের চরিত্র ঠিক করে। স্কোয়াডের ১২টা নাম না জানলে সিঙ্গেল-পয়েন্ট ডিপেন্ডেন্সির ঝুঁকি মাপা অসম্ভব। আর সেটাই ভারতের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য ঝুঁকি: এক রেইডারের ফর্মের উপর পুরো টুর্নামেন্ট দাঁড়িয়ে গেলে ছয় দিনের মধ্যে সেটা সারানোর সুযোগ কম। আর একটা অসঙ্গতি চোখে পড়ে। রিপোর্টগুলো ভারতের স্টাইলকে বলছে “রেইড-হেভি, আক্রমণাত্মক”। কিন্তু দলের ক্যাপ্টেন একজন ডিফেন্ডার। ডিফেন্সের নেতৃত্বে কর্নার-ডিফেন্ডার, অথচ বর্ণনা আক্রমণের। এটা দোষের কিছু নয়, কিন্তু এটা একটা অসংগতি — আর এই অসংগতিটাই বলে দেয় বর্ণনাটা বিশ্লেষণ থেকে আসেনি, আসছে পুরোনো স্মৃতি থেকে। ক্যাপ্টেন যদি ডিফেন্সের অ্যাংকর হন, তাহলে দলের আসল পরিকল্পনা হতে পারে রেইড-হেভি নয়, বরং ডিফেন্স-ফার্স্ট: প্রতিপক্ষের রেইডারকে কম পয়েন্টে আটকে রেখে নিজের রেইডে ম্যাচ গড়া। ছয় দিনের ফরম্যাট রোটেশনের প্রশ্নটা সরাসরি সামনে নিয়ে আসে। ১২ জনের স্কোয়াডে সাধারণত সাতজন কোর্টে, বাকি পাঁচজন বেঞ্চে। টানা ম্যাচে ডিফেন্ডারদের ওপর চাপ সবচেয়ে বেশি — কর্নার-ডিফেন্ডারকে প্রতি রেইডে শারীরিক সংঘর্ষ নিতে হয়। সুনীল কুমারের মতো অভিজ্ঞ কর্নার যদি দুই-তিন ম্যাচে ওভারলোড হন, ডিফেন্সের কেন্দ্রটা দুর্বল হয়ে পড়ে, আর ঠিক সেখানেই ইরানের মতো প্রতিপক্ষ সুযোগ খোঁজে। বেঞ্চের গভীরতা যত ভালো, ছয় দিনের কম্প্রেশন তত কম ক্ষতিকর। ইরানের ডিফেন্সের বৈশিষ্ট্য হলো আঁকড়ে ধরা — অ্যাঙ্কল হোল্ড, থাই হোল্ড, আর দেরিতে ট্যাকল। এই স্টাইল রেইডারের ক্যান্টের ছন্দ ভাঙে, আর ক্যান্ট ভাঙলেই রেইড বাতিল। ভারতীয় রেইডাররা পিকেএল-এ দ্রুত টাচ-অ্যান্ড-রিট্রিট স্টাইলে অভ্যস্ত; ইরানের ধীর, শারীরিক ডিফেন্স তাদের ছন্দ কেড়ে নিতে পারে। এখানেই আসে সেই সংখ্যাটা, যেটা সব শিরোনামে ঘুরছে: “টানা সাতটি সোনা, টুর্নামেন্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ।” সংখ্যাটা সত্য, কিন্তু এটা একটা বদ্ধ সময়ের সত্য। ২০১৮ সালের জাকার্তা এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ফাইনালটা ভারত হারেছিল — ইরানের কাছে। অর্থাৎ “টানা সাত” ধারাবাহিকটা আসলে ২০১৪-তেই থেমে গিয়েছিল; এরপর ভারত আবার সোনা ফিরিয়ে এনেছে ঠিকই, কিন্তু ওই একবারের ফাটলটাই বলে দেয় পরিস্থিতি আর একরকম থাকেনি। এই কারণেই সূচির হাব-পেজগুলোর সবচেয়ে বড় ঘাটতি ইরানের নামটা না থাকা। ইরান এখন ভারতের একমাত্র বাস্তব প্রতিদ্বন্দ্বী — কুস্তি-ঘেঁষা শারীরিক ডিফেন্স, যা ঠিক এই রুলসেটে ভারতের রেইড-হেভি স্টাইলকে বারবার আটকেছে। সাউথ কোরিয়া মেডেল-থ্রেট স্তর; বাংলাদেশ, পাকিস্তান, চাইনিজ তাইপে আর স্বাগতিক জাপান ক্যাচ-আপ স্তর। ড্র আর গ্রুপ কম্পোজিশন এখনো ঘোষিত হয়নি — নকআউটে ইরান ভারতের দিকে পড়লে আপসেটের ঝুঁকি লাফিয়ে বাড়বে। এই তথ্যটা ছাড়া “ভারত ফেভারিট” লেখাটা অর্ধেক ছবি। এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার — আমি লিখছি ৩২ বছরের খেলা-দেখা থেকে, আর একটা অভ্যাস থেকে যা আমার কুয়ালালামপুরের ওই সন্ধ্যাটা শিখিয়েছিল। ২০১৮ সালের জুনে যখন বাংলাদেশের মেয়েরা এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফাইনাল জিতল কুয়ালালামপুরে, ঠিক সেই সময় রাশিয়া বিশ্বকাপ ঘরের প্রতিটা টিভি দখল করে রেখেছিল। বছরের শেষ দিকে এল আরেকটা ২০১৮ — ইরানের সেই কাবাডি সোনা। একটা বছর, দুইটা আলাদা গল্প, আর দুটোই কাভারেজের বাইরে। আর এখানেই আসল ফাঁকটা। কাবাডির সূচিতে পুরুষদের ইভেন্ট ২১-২৬ সেপ্টেম্বর — কিন্তু তার পাশেই চলে মহিলাদের কাবাডি। ২০১০ সাল থেকে এশিয়ান গেমসে মহিলাদের কাবাডি আছে, আর ভারতের মহিলা দলের রেকর্ডও প্রায় সমান প্রভাবশালী। অথচ যে সূচি-হাবগুলো লেখা হচ্ছে, সেখানে মহিলাদের ইভেন্ট প্রায় একটা বাক্যের অতিথি। রেইড পয়েন্ট গোনার আগে আমি গ্যালারির মেয়েদের গুনি — সেই অভ্যাসটা আজও ছাড়িনি। কাবাডিতেও একই প্রশ্ন: কারা খেলছে, কারা দেখছে, আর কারা গোনা হচ্ছে। এই লেখাটার শুরুটা আমার একটা ধার করা ফোন থেকে — ২০১৭ সালে রংপুরে বঙ্গমাতা গোল্ড কাপের জেলা পর্ব, ১৬টা দল, প্রায় শূন্য প্রেস। নয়টা ম্যাচ ফেসবুক লাইভে স্ট্রিম করেছিলাম, ৪২০০ ভিউ, গাঙ্গাচড়ার এক ১৫ বছরের স্ট্রাইকারের ক্লিপ ৯০০ বার শেয়ার। সেখান থেকে শিখেছি: মাঠটা কাভারেজের আগেই ছিল। আমি শুধু ফোনটা নিয়ে গিয়েছিলাম। আর ধার করা ফোন শিখিয়েছে অ্যাক্সেস কোনো বিলাসিতা নয় — অ্যাক্সেস একটা রিপোর্টিং হাতিয়ার। তাই এই সূচি-হাবগুলো যখন “রেজাল্ট” শিরোনামে ভবিষ্যতের ম্যাচের পাতাও লিখে ফেলছে, তখন বুঝতে হবে এগুলো প্রিভিউ নয়, লাইভ-আপডেটিং পেজ — টুর্নামেন্টের ছয় দিন ধরে সম্পাদিত হবে। এটা ভারতীয় স্পোর্টস মিডিয়ার চেনা এসইও প্যাটার্ন, আর এটা নিজেই বলে দেয় চাহিদাটা কতটা তীব্র। সংখ্যার দিক থেকে যা জানা দরকার: স্কোয়াড ১২ জন, ক্যাপ্টেন সুনীল কুমার, কোচিং স্টাফ বলওয়ান সিং ও বিসি রমেশ, ভেন্যু টোকাই সিটিজেন্স জিমনেশিয়াম, ইভেন্ট ২১-২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬। এর বাইরে রেইড এফিসিয়েন্সি, ট্যাকল সাকসেস রেট, রেইড পয়েন্ট — কোনো পরিসংখ্যানই ঘোষিত নয়। ফলে “দুর্দান্ত গভীরতা”, “অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বের মিশ্রণ” — এই ধরনের বাক্য বিশ্লেষণ নয়, বিজ্ঞাপন। একটা প্রিভিউ লেখায় বর্তমান ফর্মের কোনো ডেটা না থাকা আর প্রতিপক্ষের বিশ্লেষণ না থাকা — এটাই সবচেয়ে বড় ঘাটতি। আর একটা ঝুঁকির কথা বলা দরকার, যা খেলার বাইরের। যে তথ্যগুলো ঘুরছে — স্কোয়াড, কোচ, ভেন্যু, এমনকি ২০২৬-এ কাবাডি আদৌ থাকছে কি না — তার প্রতিটির উৎস কোথাও স্পষ্টভাবে লেখা নেই। উৎসবিহীন তথ্য মানে পাঠক সত্য আর ফিলারের পার্থক্য করতে পারে না। ২০২০ সালে যখন বাংলাদেশের খেলা বন্ধ হয়ে গেল, আমি স্কোরবোর্ডের দিকে না তাকিয়ে ফোন ধরেছিলাম — পাঁচ মাসে ৩১ জন মহিলা অ্যাথলেটের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম, প্রত্যেকে নিজের উদ্ধৃতি অনুমোদন করেছিলেন। ওই সিরিজটা “ভয়েসেস ফ্রম দ্য এম্পটি স্ট্যান্ডস” নামে ছাপা হয়েছিল। সেটা শিখিয়েছিল: উৎস আর সম্মতি বিশ্লেষণের অলংকার নয়, বিশ্লেষণের ভিত্তি। তাহলে ২০২৬-এর ছবিটা কী? ভারত এশিয়ান গেমসের মঞ্চে এখনও ফেভারিট — স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের নিয়ম, পিকেএল-এর পেশাদার পাইপলাইন, আর একটা ডিফেন্স-ফার্স্ট ক্যাপ্টেন, এই তিনটে একসাথে থাকলে সোনা যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু “টানা সাত সোনা” কথাটা যদি কেউ বর্তমান শক্তির প্রমাণ হিসেবে পড়েন, তাহলে ২০১৮-র ইরান ফাইনালটা তাঁর কাছে অদৃশ্য থেকে যাবে। আর সেই অদৃশ্যতা থেকেই তৈরি হয় অতি-প্রত্যাশা, তারপর হঠাৎ হতাশা। সেপ্টেম্বরের আগে তাই আমার কাছে তিনটে জিনিস দেখার আছে: ১২টা নামের তালিকা, বিশেষ করে লিড রেইডার কে; ড্র-তে ইরান কোন দিকে পড়ে; আর সূচির পাশে মহিলাদের কাবাডির পাতাটা কতটা জায়গা পায়। শেষটা কারও কাছে খেলার প্রশ্ন মনে হতে পারে। কিন্তু এটাই আসল প্রশ্ন — আমরা কার খেলা গুনছি, আর কার খেলা গুনতে ভুলে যাচ্ছি।