২৩ মিলিয়ন ফলোয়ার, ১১.৫ শতাংশ আয়: সৌদি লিগের 'নজির' কি আসলে নজির?

শেষ রাউন্ডের খেলা শুরুর আগে রিয়াদের প্রেস বক্সে বসে পুরনো একটা খাতা খুলেছিলাম — ২০১৭ সালের। প্যারিসে নেমারের ২২ কোটি ২০ লাখ ইউরো ট্রান্সফার সেদিন তিন কলামে ভেঙেছিলাম: পাঁচ বছরের চুক্তি, বছরে ৩ কোটি ইউরো নিট বেতন, আর এফএফপি ঝুঁকি। বায়ান্ন বছর বয়সে পেছনের পাতার গুজব ছেড়ে নিজের খাতা শুরু করার সিদ্ধান্ত সেখান থেকেই। আট বছর পরে সেই খাতা নিয়েই বসে আছি সৌদি রোশন লিগের ২০২৫-২৬ মৌসুমের 'নজিরভাঙা' সংখ্যাগুলোর সামনে।

আল-নাসর সাত বছর পরে শিরোপা জিতল; লড়াই গড়াল শেষ রাউন্ড পর্যন্ত আল-হিলালের সঙ্গে। শিরোপা নির্ধারণের কয়েক ঘণ্টার মধ্যে লিগ অ্যাসোসিয়েশনের নিজস্ব এক্স অ্যাকাউন্ট থেকে বেরিয়ে এল একগুচ্ছ সংখ্যা — ৪৬০ কোটি রিয়াল সম্পদমূল্য, ১৯ কোটি ৮০ লাখ সম্প্রচার ভিউ, ২ কোটি ৩০ লাখ ফলোয়ার, আয় বৃদ্ধি ১১ দশমিক ৫ শতাংশ। প্রথম নজরে যা চোখে পড়ে, তা সংখ্যার আকার নয়; তা হলো এই সংখ্যাগুলোর একটিও স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি।

সৌদি ফুটবলের রূপান্তর একক কোনো ট্রান্সফার দিয়ে বোঝা যায় না। এটা বোঝা যায় তিনটি স্তরে। রাষ্ট্রীয় মালিকানা — পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড চারটি শীর্ষ ক্লাবের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর লিগের ব্যয়ের ধরনটাই বদলে গেছে। আমদানি মডেল — লিগ পরিণত বয়সের তারকা কিনে আনে, নিজের অ্যাকাডেমি থেকে গড়ে তোলে না। সম্প্রচার ও পৃষ্ঠপোষকতা — ২০২৩-২৪ থেকে ২০২৪-২৫ মৌসুমে লিগের মোট আয় বেড়েছিল ১২ দশমিক ৪৫ শতাংশ।

এই তিন স্তর মিলিয়েই লিগ আজ এশিয়ার এক নম্বরে। ক্লাব প্রতিযোগিতার মহাদেশীয় শীর্ষস্থানটা সৌদির দখলে। ২০২৬ বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি খেলোয়াড় পাঠানো লিগগুলোর তালিকায় সৌদি রোশন লিগ ষষ্ঠ। এই দুটো সূচকই লিগের সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ, কারণ দুটোই বাইরে থেকে যাচাই করা যায় — লিগের নিজের প্রচার নয়।

দীর্ঘ বছর ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, শিরোপা নির্ধারিত হয় মাঠে, কিন্তু লিগের স্বাস্থ্য নির্ধারিত হয় খাতায়। তাই লিগ নিজেই যে সংখ্যাগুলো দিয়েছে, সেগুলো আলাদা করে দেখা দরকার। আয়ের পথটা প্রথমেই নজর কাড়ে। ২০২৩-২৪ থেকে ২০২৪-২৫ মৌসুমে মোট আয় বেড়েছিল ১২ দশমিক ৪৫ শতাংশ। ২০২৫-২৬ মৌসুমে সেই বৃদ্ধি নেমে এসেছে ১১ দশমিক ৫ শতাংশে। আয়ের প্রবৃদ্ধি এখনো ধনাত্মক, কিন্তু গতি কমছে — বাড়ছে না। এই একটা লাইনেই গোটা 'নজিরভাঙা প্রবৃদ্ধি' বর্ণনার ভিত নড়ে যায়।

এই মন্দাটা আকস্মিক নয়। বড় তারকা-সইয়ের প্রথম বছরের আয়-লাফ আর পরের বছরগুলোর আয়-লাফ কখনো এক হয় না। রোনালদো-পরবর্তী প্রথম ঢেউয়ের বাণিজ্যিক উচ্ছ্বাস ধীরে ধীরে স্বাভাবিক স্তরে ফিরছে বলে ধরে নেওয়া যায় — এটা অনুমান, তবে দিকটা স্পষ্ট। লিগ যদি এখন দ্বিতীয় পর্যায়ে ঢোকে, তাহলে শিরোনাম-সইয়ের বদলে খরচ নিয়ন্ত্রণ আর মনিটাইজেশনই অগ্রাধিকার হবে।

দর্শকের দিকটা উল্টো ছবি দেখায়। সম্প্রচার ভিউ বেড়েছে ৫২ শতাংশ, দাঁড়িয়েছে ১৯ কোটি ৮০ লাখে। সোশ্যাল ফলোয়ার বেড়েছে ৪৪ শতাংশ, ২ কোটি ৩০ লাখে। অর্থাৎ মনোযোগের প্রবৃদ্ধি ৫০ শতাংশের ঘরে, আর আয়ের প্রবৃদ্ধি ১১ শতাংশের ঘরে। দর্শক যে গতিতে বাড়ছে, আয় সেই গতিতে বাড়ছে না — এটাই মনিটাইজেশন গ্যাপ। লিগের সবচেয়ে বড় অসমাপ্ত কাজ এই ফাঁকটা ভরানো।

সম্পদমূল্যের সংখ্যাটাও আলাদা করে দেখতে হয়। ৪৬০ কোটি রিয়াল মানে ৩ দশমিক ৭৫ রিয়াল প্রতি ডলার ধরে প্রায় ১২৩ কোটি ডলার। এটা একটা স্টক সূচক — লিগের খেলোয়াড়দের মোট সম্পদের মজুদ। ভিউ আর ফলোয়ার হলো ফ্লো সূচক, অর্থাৎ সময়ের সঙ্গে প্রবাহ। মজুদ আর প্রবাহকে একই লাইনে বসিয়ে 'নজির' ঘোষণা করা যায় না। ইউরোপের পাঁচ বড় লিগের একটা-একটা বড় ক্লাবের মূল্যই এর কাছাকাছি বা তার বেশি; মানে গোটা লিগের সম্পদ মূলত কয়েকটি তারকানির্ভর ক্লাবে কেন্দ্রীভূত।

শিরোপা লড়াইয়ের গঠনটাও এটাই বলে। শেষ রাউন্ড পর্যন্ত লড়াই মানে শীর্ষ প্রান্তে প্রতিযোগিতা ছিল — কিন্তু সেই প্রতিযোগিতা দুই ক্লাবের মধ্যে, আল-নাসর ও আল-হিলাল। শীর্ষে দুই ক্লাবের এই অক্ষ মানে 'লিগজুড়ে প্রতিযোগিতা' বক্তব্যটা আংশিক সত্য। লিগজুড়ে সমান সম্পদ ছড়িয়েছে, এমন প্রমাণ এই সংখ্যাগুলোতে নেই।

তারপর আছে মডেলের সময়সীমা। লিগ যে তারকাদের ওপর ভর করে সাফল্য গড়েছে, তারা প্রায় সবাই পরিণত বয়সের। রোনালদোর মতো চুক্তি লিগকে বিশ্বব্যাপী মনোযোগ এনে দিয়েছে, সন্দেহ নেই। কিন্তু পরিণত বয়সের তারকা-আমদানি মডেল একটা নির্দিষ্ট সময়সীমা বেঁধে দেয় — যে প্রজন্মের ওপর ভর, তারা সরে গেলে গতি ধরে রাখার পাইপলাইন কোথায়? অ্যাকাডেমি আর তরুণ খেলোয়াড় উন্নয়নের কথা এই পরিসংখ্যান-পোস্টে একবারও আসেনি।

লিগের অবস্থানটা এখন পরিণত তারকা রপ্তানির একটা গন্তব্য — দক্ষিণ আমেরিকা বা আফ্রিকা থেকে ইউরোপে যাওয়ার প্রচলিত পথটা এখানে উল্টো দিকে ঘোরে। এজেন্ট ইকোসিস্টেমের জন্য এটা সুবর্ণ সময়, কারণ পরিণত খেলোয়াড়ের চুক্তিতে কমিশন সাধারণত বেশি। কিন্তু খেলোয়াড় উন্নয়নের চেইনে এর প্রভাব নেতিবাচক — লিগ শেষ পণ্য আমদানি করে, কাঁচামাল গড়ে না।

আর্থিক স্বচ্ছতার দিকটা আরও ফাঁকা। মজুরি-আয় অনুপাত, নিট ঋণ, ট্রান্সফার অ্যামোর্টাইজেশন, কিংবা এফএফপি-পিএসআর-ধরনের কোনো সম্মতি-তথ্য — এর কোনোটাই প্রকাশিত হয়নি। বেতন-আয় অনুপাত ছাড়া 'লিগ আর্থিকভাবে সুস্থ' — এই দাবি প্রমাণহীন। ইউরোপে ৭০ শতাংশ মজুরি-আয় অনুপাতকে লাল রেখা ধরা হয়; সৌদি লিগের সেই অনুপাত কত, জানার কোনো পথ এই প্রতিবেদনে নেই।

টাকাটা কোথা থেকে আসছে, সেটাও প্রশ্ন। লিগের আয়ের বড় অংশ রাষ্ট্র-সংশ্লিষ্ট উৎস — পিআইএফ, জ্বালানি-পৃষ্ঠপোষকতা, পর্যটন-বিনোদন ব্যয় — থেকে আসছে বলে ধরে নেওয়া যায়। খাঁটি বাজারের চাহিদা হলে সমস্যা নেই; ভর্তুকিনির্ভর হলে 'প্রবৃদ্ধি' শব্দটা অন্য অর্থ বহন করে।

সুশাসনের একটা তথ্য সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে। লিগের সাধারণ পরিষদ দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে বসেনি; এখন ক্লাবদের সঙ্গে বসে সংশোধনী আলোচনা শুরু হয়েছে। লিগ আর ক্লাবদের মধ্যে দুই বছরের নীরবতা সুশাসনের স্বচ্ছতার দিক থেকে একটা স্পষ্ট সতর্ক সংকেত। সংশোধনীগুলো কী — এটা এখনো প্রকাশিত হয়নি। কিন্তু যে সংস্থা এত দিন পরিষদ না বসিয়েই চলেছে, তার নতুন নিয়মের দিকটা নজরে রাখতেই হবে।

এখানেই আসল সাংবাদিকতার প্রশ্নটা। সংখ্যাগুলোর সূত্র কী? গোল ডট কমের প্রতিবেদন নিজেই বলছে, প্রতিবেদনটি স্বাধীনভাবে সংগ্রহ করা নয়; প্রায় সব শিরোনাম-সংখ্যা লিগ অ্যাসোসিয়েশনের নিজস্ব এক্স অ্যাকাউন্ট থেকে নেওয়া। যে প্রতিষ্ঠান নিজের সাফল্যের হিসাব দিচ্ছে, তার হিসাব যাচাই করছে কে? নিজের অ্যাকাউন্টে নিজের রেকর্ড যাচাই ছাড়া শুধুই বিজ্ঞপ্তি।

লিগ এশিয়ার এক নম্বর — দাবিটা ঠিক, কারণ মহাদেশীয় ক্লাব প্রতিযোগিতার ফল বাইরে থেকে দেখা যায়। ২০২৬ বিশ্বকাপে ষষ্ঠ সর্বাধিক প্রতিনিধিত্বকারী লিগ — এই দাবিটাও যাচাইযোগ্য। কিন্তু বিশ্বকাপে পাঠানো খেলোয়াড়দের বড় অংশ পরিণত আন্তর্জাতিক, তরুণ নয়। প্রতিনিধিত্বের সংখ্যা বড়, কিন্তু প্রোফাইলটা পরিণত — তরুণ প্রতিভা গড়ার চেয়ে কেরিয়ারের শেষ পর্বের গন্তব্য হিসেবে লিগের পরিচয়টাই এখানে স্পষ্ট।

আধিকারিক বর্ণনা বলছে: 'সৌদি লিগ এসে গেছে, প্রবৃদ্ধি অভূতপূর্ব।' খাতা বলছে: আয় বাড়ছে, তবে ধীরে; দর্শক বাড়ছে, তবে আয়ের চেয়ে দ্রুত। এই দুই গতির ব্যবধানটাই আসল খবর — এবং এটাই সেই খবর, যা লিগের নিজের চ্যানেলে কখনো শিরোনাম হবে না। শিরোনাম হচ্ছে 'লক্ষ লক্ষ ভিউ আর হাজার কোটি রিয়াল', অর্থাৎ লিগকে একটা কমার্শিয়াল-পর্যটন পণ্য হিসেবে ফ্রেম করা। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গিয়েছিল, তখন নীরবতা আর স্প্রেডশিট দিয়ে আমি একটা মজুরি ডেস্ক দাঁড় করিয়েছিলাম; সেই অভ্যাস বলে, সংখ্যা নিজে কথা বলে না, সংখ্যার পেছনের সূত্র কথা বলে।

সামনের দিকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটা আয়ের প্রবৃদ্ধি — ২০২৬-২৭ মৌসুমে টানা তৃতীয়বার কমলে সাসটেইনেবিলিটি প্রশ্নটা আর চাপা থাকবে না। এর পাশে রাখতে হবে সাধারণ পরিষদের সংশোধনীর আসল লেখা; সেটা যদি স্কোয়াড ব্যয় নিয়ন্ত্রণ বা লাইসেন্সিং নিয়ম আনে, আগামী জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডো অন্য রকম হবে। শেষ রাউন্ডে শিরোপা হাতছাড়া করা আল-হিলাল সাধারণত ব্যয় বাড়ায়, আর সেটাই সম্পদমূল্যের সংখ্যাটা আরও ফোলাতে পারে। ২০২৬ বিশ্বকাপে সৌদি-ভিত্তিক খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স আর অপ্টা বা নিলসেনের মতো স্বাধীন দর্শক-তথ্য কতটা মিলে যায় — সেটাও খেয়াল রাখার বিষয়।

প্রশ্নটা আজ ট্রফির নয়, খাতার। লিগ মনোযোগকে আয়ে বদলাতে পারবে, নাকি ২০২৭ সালের এই সময়ে আবারও নিজের অ্যাকাউন্ট থেকেই 'নজিরভাঙা' শব্দটা ছাপবে?