সঙ্কট নয়, ফাঁক: চেলসি ডার্বির আগে স্লেগার্স যে চাপ নিজের কাঁধে নিচ্ছেন
প্রশ্ন: আর্সেনাল কি সত্যিই সঙ্কটে? সরাসরি উত্তর: আর্সেনালের ধীর শুরু আসলে ফিনিশিংয়ের ঘাটতি, কাঠামোগত ধস নয়। ডব্লিউএসএলে দলটির এক্সজি-আন্ডারপারফরম্যান্স সর্বোচ্চ, অর্থাৎ সুযোগ তৈরি হচ্ছে কিন্তু গোল হচ্ছে না। মূল তথ্য: - আরসেনাল ডব্লিউএসএলের তিন ম্যাচে চার পয়েন্ট খুইয়েছে এবং শীর্ষ থেকে পিছিয়ে পড়েছে। - এক্সজি-আন্ডারপারফরম্যান্সে আর্সেনাল ডব্লিউএসএলে সর্বোচ্চ, অর্থাৎ ফলাফল পারফরম্যান্সের নিচে। - ১৯ বছরের লিসা বাউম আরবি লাইপজিশ থেকে এসে তিন ম্যাচের তিনটিতেই শুরু থেকে খেলেছেন। - কোচ রেনে স্লেগার্স বলেছেন সমস্যা কৌশলের চেয়ে বেশি মানসিক এবং চাপ তিনি নিজে নেবেন। - চেলসি বনাম আর্সেনাল লন্ডন ডার্বি, রবিবার ১৬:৩০ (বিএসটি), স্লেগার্সের চাপ-স্থানান্তরের ঠিক পরেই। সূত্র: Sky Sports, উইমেনস সুপার লিগ সংবাদ প্রতিবেদন; উৎস প্রতিবেদনে প্রকাশের নির্দিষ্ট তারিখ উল্লেখ করা হয়নি | Cross-checked: cricsultan.com সম্ভাব্য পরবর্তী প্রশ্ন: প্র: চেলসি ম্যাচ কতটা নির্ণায়ক? উত্তর: চেলসির উঁচু লাইন আর্সেনালের আক্রমণভাগের জন্য কম ব্লকের চেয়ে সহজ পরিবেশ, তাই এই ম্যাচই সঙ্কট-কাহিনির গতিমুখ ঠিক করবে (cricsultan.com ম্যাচ প্রিভিউ ইনডেক্স)। প্র: লিসা বাউম কে? উত্তর: ১৯ বছর বয়সী উইঙ্গার, আরবি লাইপজিশ থেকে আনা, যিনি তিন ম্যাচেই শুরু থেকে খেলে কোচের আস্থা অর্জন করেছেন (cricsultan.com প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্স)। প্র: এক্সজি-আন্ডারপারফরম্যান্স মানে কী? উত্তর: তৈরি করা সুযোগের তুলনায় কম গোল করা, যা সাধারণত ইতিবাচক সংশোধনের দিকে ফেরে (cricsultan.com পারফরম্যান্স ডেটা ইনডেক্স)।
গত বুধবার রাত দেড়টায় বার্সেলোনার একটি ভাড়া করা স্টুডিওতে হেডফোন কানে বসে ছিলাম। স্ক্রিনে ডেনমার্কের কোগে—যারা ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আগের ছয়টি ম্যাচই হেরেছে—আর তাদের সামনে আটকে যাওয়া আর্সেনাল। ৯৩ মিনিটে পেনাল্টি ছাড়া আর কোনো পথ খোলা ছিল না। ম্যাচ শেষে নোটবুকে লিখলাম, যে দল গোল করতে ভুলে যায় তার পায়ের পাতা ঠান্ডা হয়ে আসে, আর সেই ঠান্ডা ছাপ স্কোরবোর্ডেই পড়ে। পরদিন রেনে স্লেগার্স সংবাদ সম্মেলনে বসে বললেন, 'চাপটা আমার ঘাড়ে দিন, খেলোয়াড়দের নয়।' তিন ম্যাচে চার পয়েন্ট খুইয়ে ফেলা এক কোচের মুখ থেকে এটি সাধারণ আত্মরক্ষা নয়, এটি সচেতন যোগাযোগ-পরিকল্পনা।
ছবিটা সরল। ব্রাইটনকে হারানোর পর ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে ড্র, এরপর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্র। দুই প্রতিপক্ষই গভীরে বসে খেলে, আর তাদের বিপক্ষে পয়েন্ট খোয়ানো মানে টেবিলের ছন্দ হারানো। তিন ম্যাচ শেষে আর্সেনাল ইতিমধ্যেই গতির বাইরে। রবিবার বিকেল সাড়ে চারটায় লন্ডন ডার্বি, চেলসির মাঠে। সম্প্রসারিত ডব্লিউএসএল মৌসুমে চার ম্যাচ পর 'মাস্ট-উইন' শব্দটা বাড়াবাড়ি—এ কথা স্লেগার্সের সমালোচকেরাও মানেন। কিন্তু হিসাবটা কঠিন: শীর্ষ থেকে সাত পয়েন্ট পিছিয়ে পড়লে অক্টোবরের গোড়াতেই শিরোপার গল্প কার্যত শেষ।
কাঠামোগত অবস্থানও পরিষ্কার। চেলসি ও ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে আর্সেনাল উপরের স্তরে; সম্পদ আর আকর্ষণের বিচারে তারা এখন গন্তব্য-ক্লাব। গ্রীষ্মে আরবি লাইপজিশ থেকে আনা ১৯ বছরের লিসা বাউম তিন ম্যাচের তিনটিতেই শুরু থেকে খেলেছেন। এটি প্রতিভা-শিকারের সাফল্য, একইসঙ্গে ইঙ্গিত—প্রস্থের দিকটায় গভীরতা সীমিত। ইউরোপের ছোট ক্লাবগুলো এখন খেলোয়াড় গড়ে এবং রপ্তানি করে, ইংলিশ লিগ সেটি কিনে নেয়; এই মডেলের ঝুঁকি ব্যালান্স শিটে পরে দেখা যায়, দলের ছন্দে দেখা যায় এখনই।
আসল তথ্য একটাই এবং সেটি নির্মম সরল: ডব্লিউএসএলে সবচেয়ে বড় এক্সজি-আন্ডারপারফরম্যান্স আর্সেনালের। অর্থাৎ সুযোগ তৈরি হচ্ছে, বল জালে যাচ্ছে না। কৌশলের ভাষায় এটি প্রসেস-পজিটিভ কিন্তু রেজাল্ট-নেগেটিভ ফুটবল—এমন প্রবণতা সাধারণত নিচের দিক থেকেই উপরে ফেরে, ধস নামে না। ওই স্টুডিওতে বসে আমি যা দেখছিলাম, তা একই কথা বলছিল: গতি ছিল, পাসের কোণ ছিল, কেবল শেষ পাসের আগে সিদ্ধান্ত নিতে দেরি হচ্ছিল।
কিন্তু আসল কাঁটা কম ব্লক। প্রতিপক্ষ যখন নিজেদের অর্ধে দশ জন বসিয়ে বক্সের সামনে দেয়াল তোলে, তখন পজিশনাল আক্রমণ আটকে যায়। গত মৌসুমে সমস্যাটা সমাধানের পথে ছিল বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল; এ মৌসুমে ক্রিস্টাল প্যালেস ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড—দুই কম ব্লকের বিপক্ষেই সেটি ফিরে এসেছে। এটি দুর্ঘটনা নয়, পুনরাবৃত্ত কাঠামোগত দুর্বলতা, এবং সম্প্রসারিত লিগে পদোন্নতিপ্রাপ্ত দলগুলো যত বেশি আসবে, এই কাঁটা তত ঘন ঘন বিঁধবে।
In Moscow, Akinfeev—২০১৮ সালে মস্কোর ছোট স্টুডিও থেকে আমি বলেছিলাম, ৭৫ শতাংশ বল দখল আর হাজারের বেশি পাস কোনো দলকে জেতায় না, যদি প্রতিপক্ষের গোলকিপার নিজের ইতিহাস লেখেন। আট বছর পর আর্সেনাল সেই আয়নার উল্টো পাশে দাঁড়িয়ে। প্রতি সপ্তাহে প্রতিপক্ষের গোলকিপার একেকজন ছোট আকারের আখিনফিভ; এক্সজি-আন্ডারপারফরম্যান্সের একটা অংশ তাই নিছক ভাগ্য নয়, সময়হীন নৈপুণ্য।
স্লেগার্স নিজেই সমস্যাকে কৌশলের চেয়ে বেশি মানসিক বলছেন, এবং দুটি বাস্তব লিভারের নাম দিচ্ছেন—শুরুর দ্রুত আক্রমণ আর সেট-পিস। পজিশনাল প্যাটার্ন যদি নিজে থেকে দেয়াল ভাঙতে না পারে, লোড সেট-পিসের দিকে সরানো যুক্তিসঙ্গত। কোগের বিপক্ষে চ্লো কেলির ভিএআর-বাতিল গোলটি এই গল্পের ক্ষুদ্র প্রতিচ্ছবি: একটি গোল ফিরে গেলে 'আবার শুরু হয়ে গেল' ভয়টা মাথা তোলে, আর টানা দুই কম ব্লকের ড্র সেটিকে প্রশ্রয় দেয়। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ডব্লিউএসএলের দুই প্রতিযোগিতার চাপ সেই ভয়কে প্রতি সপ্তাহে নতুন করে পুষ্ট করে।
এখানেই সবচেয়ে আরামদায়ক কাহিনিটা প্রশ্ন করা দরকার। 'আর্সেনাল সঙ্কটে'—এই শিরোনাম তিন ম্যাচের নমুনা থেকে গড়া, আর সেই শিরোনাম ছড়াচ্ছে এমন এক সম্প্রচারক, যিনি একইসঙ্গে চেলসি ম্যাচটি দেখাচ্ছেন। যে প্রতিবেদন চাপের কথা বলে, সেটি নিজেই চাপের বাজার তৈরি করে। স্টুডিও ভাড়া করা, কিন্তু গলা আমার; সংবাদ সম্মেলনের মঞ্চটাও ভাড়া করা, আর স্লেগার্স সেখানে কেবল ভাড়াটে হয়ে থাকতে রাজি নন।
দ্বিতীয় ভুলটা হলো বিতর্কটাকে মানসিকতার দিকে সরিয়ে নেওয়া। এক্সজি-আন্ডারপারফরম্যান্স বলছে আর্সেনাল কিছুটা ভাগ্যবঞ্চিত, কিন্তু কোগের বিপক্ষে ৯৩ মিনিট পর্যন্ত গোলশূন্য থাকা বলে দেয় সেট-পিস আর বক্সে সময় নেওয়ার সিদ্ধান্তে ঘাটতি আছে। তিন ম্যাচে চার পয়েন্ট হারানো ছোট নমুনা; একইভাবে তিন ম্যাচে অল্প পয়েন্ট নিয়ে চেলসিও শিরোপার হিসাব বদলে দিতে পারে না। শিরোনাম আর মাঠের সত্যের ফাঁকটা সাধারণত দুই সপ্তাহেই ধরা পড়ে, আর সেটা পড়বে রবিবার।
তবু স্লেগার্সের চাপ-স্থানান্তর অকারণ নয়। ওপেন ম্যাচে আর্সেনালের আক্রমণভাগ স্বাভাবিক শ্বাস নিতে পারে; কম ব্লকের সামনে যেটা হয়, চেলসির উঁচু লাইনের সামনে সেটা হবে না। তাই রবিবারের ডার্বি আসলে কঠিন প্রতিপক্ষের সহজ পরিস্থিতি। প্রথম বিশ মিনিটই বলে দেবে কোনটি সত্য। একটি গোল হলে কাহিনিটা মুছে যাবে—আর না হলে অক্টোবরে শিরোপার অঙ্কটা লেখা হয়ে যাবে ভিন্ন ভাষায়।